Questa gigantesca scultura in ferro ricoperta di cemento è diventata in pochi decenni (è del 1992 ed il prossimo 28 marzo festeggerà il ventennale) una meta fissa di tutti coloro che vanno in visita al deserto di Atacama in Cile, uno dei luoghi più aridi del mondo, 50 volte più della Death Valley che proprio florida non è. Sto parlando della Mano del Desierto, un’opera che rappresenta 5 enormi dita che emergono dal terreno, come se qualcuno cercasse di emergere dalle profondità.

La grandezza smisurata (11 metri di altezza) nelle intenzioni del suo autore, il cileno Mario Irarrázabal, vuol rappresentare l’esacerbazione della debolezza e della vulnerabilità dell’uomo di fronte alla sofferenza, alla solitudine e alle ingiustizie del mondo.
Se “casualmente” vi trovate a percorrere la Carretera Panamericana, la strada che unisce quasi ininterrottamente l’Alaska con la Terra del Fuoco, trovate la Mano a quota 1100 metri sul livello del mare a 300 metri di distanza dal tratto cileno che prende il nome di Route 5. Il punto di riferimento più vicino è la “Ciudad Empresarial La Negra”. Proveniendo dal nord del Cile si trova a circa 75 km a sud della città di Antofagasta.

Curiosità: la Mano è vittima di simpatici attacchi di writers da quattro soldi che coprono la scultura con i loro graffiti o semplicemente con firme o disegni vari, per questo viene spesso ripulita e riportata alla sua colorazione originale, perfettamente mimetizzata nel paesaggio desertico.

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(Foto in alto tratta dall’album di Teosaurio su Flickr)

Il paradiso esiste, “adesso c’ho le prove!” (cit. Massimo Ceccherini ne “Il ciclone”)

Quando viene pronunciata la parola Brasile vengono in mente tante cose: il Carnevale, l’allegria, il calcio, la samba, la povertà delle favelas, l’Amazzonia… E le spiagge dorate ed infinite come quelle di Rio. Ma non tutti sanno che questo immenso Paese  vanta delle spiagge da sogno lambite da acque cristalline popolate da una fauna ricchissima.
L’arcipelago Fernando de Noronha è uno di questi luoghi paradisiaci!

Questo gruppetto di 21 isole e isolette si trova 350 km al largo delle coste nord-orientali del Brasile, in pieno Oceano Atlantico: dall’aeroporto di Recife, il più vicino ed il più a est del continente sudamericano, o da Natal, ci si arriva in circa un’ora di viaggio.

Il nome è legato all’esploratore portoghese Fernão de Noronha, anche se per molte fonti non fu colui che le scoprì negli anni 1501/1502. Quel che è certo è che fu il fiorentino Amerigo Vespucci nel 1503 il primo a parlarne.

Le isole Fernando de Noronha sono di origine vulcanica, con un ecosistema molto delicato e particolarmente importante dal punto di vista ambientale, tanto da essere paragonate all’arcipelago delle isole Galapagos per la loro biodiversità.

 

Dal 1988 il l’arcipelago Fernando Noronha è stato dichiarato Parco Nazionale marino e nel 2001 l’Unesco lo ha inserito tra i Patrimoni naturali dell’Umanità. 

Oltre alle specie endemiche di uccelli e di piante, è la fauna marina che esalta chi ha la fortuna di nuotare e fare immersioni nelle sue acque, sempre calde (tra i 26° e i 28°) e trasparenti. La visibilità subacquea arriva fino a 30 metri!.

Con facilità si possono fare degli incontri ravvicinati con razze, tartarughe verdi e tartarughe embricate, balene e persino squali limone e squali del reef… già, c’è anche la barriera corallina (intatta) e una miriade di pesci colorati tropicali!

Pesci pagliaccio che sbucano da anemoni di mare come il Nemo della Walt Disney, peschi chirurgo, pesci pappagallo, pesci Napoleone…

LE SPIAGGE PIU’ BELLE DELL’ARCIPELAGO FERNANDO DE NORONHA

L’isola principale, che dà il nome a tutto l’arcipelago e da sola rappresenta il 90% della superficie totale, copre un’area di circa 18 kmq, con una lunghezza che arriva a 10 km e una larghezza massima di 3,5 km.

Sulla costa meridionale si apre la Baia do Sueste dove ha sede il Projeto Tamar, un piano per la salvaguardia di alcune specie di tartarughe. Qui è possibile nuotarci insieme! A patto di non infastidirle

Poco distante, di fronte alla Praia do Leao si trova l’isolotto Ilha Morro do Leao e tra dicembre e maggio  vengono organizzate visite guidate per piccoli gruppi di 6-8 persone per assistere alla schiusa delle migliaia di uova deposte dalle tartarughe verdi e alla corsa dei piccolini verso il loro primo bagno! 

Sull’altro
versante dell’isola invece potete ammirare dall’alto i delfini
sguazzare nella Praia do Boldrò o nuotare insieme a loro, toccarli e
giocarci insieme nella Baia dos Golfinhos! 

All’alba centinaia di questi
cetacei che appartengono alla specie Stenelle dal lungo rostro saltano
fuori dall’acqua: è il momento migliore per raggiungerli in barca e farsi una nuotata in loro compagnia.

ALTRE SPIAGGE DA NON PERDERE?

 
Baia do Sancho: di fianco alla baia dei delfini, sabbia bianca, palme e acque limpidissime! Perfetta per lo snorkeling grazie anche alla presenza di tanti pesci

Praia da Atalaia: con la bassa marea si formano delle piscine naturali ed emergono delle rocce vulcaniche scure che contrastano con il colore turchese dell’acqua, uno spettacolo!


Praia do Porcos: a detta di molti, la più scenografica dell’isola


Praia Do Conceicào: altra spiaggia stupenda proprio di fianco al simbolo dell’isola, il corno roccioso Morro do Pico che si erge per oltre 300 metri come un dito verso il cielo. E’ anche uno dei luoghi migliori per godersi il tramonto.

COM’E’ IL CLIMA ALLE ISOLE FERNANDO DE NORONHA?

Tropicale. Si distinguono due stagioni, quella delle piogge (deboli per la verità) che corrisponde alla nostra estate e quella secca che coincide con il nostro inverno, quando il mare è leggermente mosso e le temperature poco più basse degli standard. In generale ogni periodo dell’anno va bene in quanto si va da un minimo di 25° a un massimo di 35°, ma se proprio potete scegliere allora è meglio andarci tra agosto e febbraio.

Il problema semmai è economico. Sull’arcipelago ci sono solo 2000 persone, la maggior parte pescatori e contadini. Le strutture (posade e ristoranti) sono poche e piuttosto care… e alla spesa non corrisponde un servizio adeguato: ad esempio spesso manca l’acqua calda.
Ma è un piccolo sacrificio che secondo molti vale la pena di sopportare.
Se il paradiso sulla Terra esiste, l’arcipelago Fernando de Noronha è uno dei maggiori candidati…

L’afflusso dei turisti è limitato dal numero dei posti letto: circa 500 nell’isola principale. Occorre quindi muoversi con un buon anticipo per prenotare, ma se avete la fortuna e la possibilità di andarci troverete un’isola semi-deserta e non avrete difficoltà a trovare una spiaggia tutta per voi.

Altri paradisi incontaminati:

• Mazunte in Messico, il paradiso delle tartarughe.

• Paradisi terrestri: Tetiaroa, l’isola polinesiana di Marlon Brand.

• Le isole di Tahiti, Polinesia francese.

• La Nuova Caledonia, regno della biodiversità!

Testo di Mr Joshua. Foto tratte dall’album di Chrys Rochat su Flickr)

Un deserto bianco visibile anche dalla Luna che rappresenta un’enorme riserva di sale – ogni anno se ne estgraggono 25.000 tonnellate – e secondo le ultime stime geologiche racchiude il 50% delle riserve di litio presenti sul pianeta.

Il litio è un metallo leggero che si estrae dalla salamoia, un liquido bianco che si forma sotto la crosta di sale. E soprattutto è una risorsa essenziale per i computer, i cellulari e le auto elettriche che la General Motors vorrebbe produrre inserendo batterie al litio al posto del motore tradizionale (il nome è stato già coniato: si chiameranno Volt).

foto di Ali M Martin su Flickr

Per decenni gli abitanti hanno campato vendendo il sale non sapendo che a poca profondità (talvolta solo 1 metro sotto la superficie) si trova questa risorsa che potrebbe cambiare le sorti di tutto il Paese… il governo della Bolivia ha già attivato un programma che nel giro di 5/6 anni dovrebbe portare alla produzione di batterie al litio in vasta scala.
Alcuni parlano addirittura di un futuro ruolo centrale della Bolivia nel panorama economico mondiale al pari di quello giocato finora dal Medio Oriente grazie al petrolio…

il Salar de Uyuni visto dal satellite

Scenari futuri o futuribili…. adesso chi si reca in visita al Salar de Uyuni si trova di fronte un luogo remoto e inospitale ed a chilometri e chilometri di sale raramente  punteggiati da cactus giganti e colonie di fenicotteri rosa che a novembre arrivano per riprodursi.

L’accesso ad alcune zone (come l’Isla del pescado, uno dei rari promontori nell’infinita distesa salata, alto poco più di 100 metri) è a pagamento e va effettuata con mezzi speciali, motociclette o jeep resistenti al sale.
Non è proprio una scampagnata un’escursione al Salar de Uyuni: niente autobus o treni per spostarsi (in generale è tutta la Bolivia ad essere carente di infrastrutture), occhiali da sole obbligatori per preservarsi dal bianco accecante e vestiti pesanti! Le temperature sono quasi sempre molto basse e nella notte scendono a 20° sotto zero!

foto di Where There be Dragons su Flickr

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(foto in alto tratta dall’album di skoobs@ su Flickr)

Oggi è il Natale di Roma (leggi qui) che festeggia il suo 2763° compleanno, ma è anche quello di un’altra capitale mondiale: Brasilia.

Il 21 aprile 1960 venne infatti inaugurata ufficialmente la nuova capitale del Brasile e tutti gli apparati statali e gli organi di governo vennero trasferiti da Rio de Janeiro nella moderna città voluta dal presidente Juscelino Kubitschek e realizzata dall’architetto Oscar Niemeyer (oggi 102enne…), l’urbanista Lúcio Costa e l’architetto paesaggista Burle Marx.

Non so se la coincidenza delle date sia o no casuale, c’è comunque questo elemento in comune a legare due città che più diverse non potrebbero essere…. tanto traboccante di storia l’una quanto futuribile e scollegata dal Paese l’altra.

Brasilia venne volutamente costruita nell’entroterra e sorge sul planalto, l’altipiano centrale del Brasile, in mezzo a colline sinuose e fu così che la concepì l’architetto Nyemeyer, utilizzando linee curve e sensuali, “le stesse curve che vedo nelle colline brasiliane, nel corpo della persona amata, nelle nuvole in cielo e nelle onde dell’oceano“.

La capitale non è fa parte degli itinerari pianificati durante un viaggio in Brasile, invece è una città che riserva molte sorprese e non a caso è considerata una delle meraviglie architettoniche del XX secolo ed è l’unica città costruita nel 1900 che fa parte del Patrimonio storico e culturale dell’Umanità dell’UNESCO.

foto di Agencia Senado su Flickr

I monumenti e gli edifici sono stati realizzati in armonia con i colori del Brasile e per apprezzarli al meglio occorre scegliere il momento opportuno della giornata… ma quello che assolutamente vale la pena fare è sorvolare la città! La vista di Brasilia dall’alto mostrerà la sua forma ad aeroplano (o arco teso con la freccia pronta ad essere scoccata) e non vi costerà una cifra esorbitante: l’Esat Taxi Aereo il cui eliporto si trova ai piedi della Torre della Televisione organizza dei voli di soli 10 minuti al costo di 36 dollari.

Per il suo 50° anniversario si terrà una grande festa a cui parteciperanno famosi personaggi del mondo dello spettacolo brasiliano lungo la Esplanada dos Ministérios, il corso principale dove sorgono la cattedrale, il museo nazionale ed altri importanti edifici oltre alle sedi governative.

(Foto in alto di Marcio Cabral de Moura su Flickr)

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Il Kerepakupai merú è alto 979 metri e presenta un salto ininterrotto di ben 807 metri! Tanto per dare un’idea, sono circa 16 volte il salto delle maestose cascate del Niagara… le acque cadono dalla “montagna del dio del male”, l’Auyantepui, e si riversano nel Canòn del Diablo, il Canyon del Diavolo.

foto tratta da Wikipedia

La cascata si trova nel mezzo della Foresta Amazzonica e non è raggiungibile da strade. Due sono i principali punti di accesso per un’escursione:

1. Canaima, un’incantevole luogo circondato da 7 cascate (c’è persino una spiaggia rosa!) che in origine era un villaggio indio di cui sono rimaste 150 famiglie di etnia pemon e trasformato in complesso turistico: si trova a 50 km a sud-ovest della cascata ed è collegato al resto del Paese solo tramite l’aeroporto. Da qui partono molte escursioni guidate in barca o in aereo sorvolando dall’alto il Salto;
2. Kavac, un piccolo insediamento indio, meno frequentato ed organizzato, a cui arrivano prevalentemente – in aereo, essendo isolati e non avendo strade – le escursioni che partono da Ciudad Bolivar, il punto di partenza principale per le cascate.

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Sul sito dell’Help era dedicato grande spazio ai servizi collaterali offerti ai clienti con la possibilità di prenotare on line motel e appartamenti a 5 minuti di distanza dalla discoteca.
Anche nel film di Giovanni Veronesi “Il barbiere di Rio“, con Diego Abatantuono, ci sono delle scene girate all’interno dell’Help e si mostra chiaramente quello che succede (succedeva) nella discoteca dove su 1800 clienti oltre 1300 erano delle stupende ragazze brasiliane molto facilmente abbordabili…