Per il suo 52° anniversario la compagnia aerea Thai Airways è in procinto di lanciare una promozione niente affatto male: dal 1° aprile fino al 30 giugno si potranno prenotare voli in classe Economy a partire da 602 € A/R per Bangkok e per tante altre destinazioni in Thailandia e Indocina, a partire da 1060 € per l’Australia e da 1174 € per Aukland in Nuova Zelanda!
Il periodo di viaggio sarà dal 1° maggio al 30 settembre con la sola eccezione di 28 luglio – 14 agosto.

Le tariffe riguardano i voli di andata e ritorno (tasse e supplementi inclusi) con partenza dagli aeroporti italiani di Milano Malpensa e Roma Fiumicino e scalo a Bangkok.

Queste sono tutte le destinazioni in promozione:

(Foto in alto tratta dall’album di archer10 (Dennis) OFF)

Una delle mete più gettonate dai backpackers di tutto il mondo è il sudest asiatico. Thailandia, Laos, Vietnam, Cambogia e gli altri paesi dell’area sono posti ideali per viaggiatori low cost che non amano pacchetti turistici mordi e fuggi!
La gente qui è molto amichevole e ben disposta ad aiutare eventuali turisti in difficoltà.
Non si può dire manchino i mezzi pubblici anche se a volte ci si deve adattare: capita spesso di ritrovarsi su un furgoncino con decine di persone stipate tra bagagli, scatole e pacchetti, animali domestici, piante e chipiùnehapiùnemetta…ma anche qui sta l’avventura!

L’ideale punto di partenza per un impatto soft con il clima e la gente d’asia è Bangkok, turistica ed occidentalizzata quanto basta. Si dovrà però attendere poco per ritrovarsi tra risaie punteggiate di mondine dai cappelli conici: la Thailandia non è solo meta del becero turismo sessuale di affaristi e faccendieri d’ogni dove, ma è anche splendida nazione dalla natura rigogliosa e dalla storia millenaria.
Per chi ama l’avventura, passare in Laos è come entrare in un parco dei divertimenti gigantesco. Strade contorte e disastrate punteggiate di villaggi di etnie dai costumi tradizionali sgargianti, percorrono il montuoso territorio del nord mentre il ritmo lento e pacato del Mekong contagia la vita di tutti i giorni nel placido e soleggiato sud.
La Cambogia di Angkor non si è ancora ripresa dalla devastazione dei terribili Khmer Rossi ma il sorriso è tornato a splendere sui volti dei suoi poveri abitanti. Il caotico tram tram vietnamita ha il suo culmine tra le vie di Ho Chi Minh City, mentre una crociera tra le mille isole di Halong bay è un “must do” di ogni viaggiatore che si voglia definire tale.
Il Myanmar è accessibile solo dal cielo, ma una volta atterrati si verrà subito conquistati dall’affabilità di un popolo tutt’ora martoriato dalla presenza di una giunta militare che ogni anno costringe migliaia di sfollati a fuggire verso il confine thailandese.

Malesia ed Indonesia infine rappresentano mete perfette per gli amanti di città multietniche (Georgetown e Malacca su tutte) e del viaggio naturalistico: vulcani, isole tropicali e laghi colorati, animali buffi e giganteschi accoglieranno il viaggiatore tra una pietanza indiana ed una cinese.
Insomma, un viaggio tra i Paesi del sudest asiatico è un viaggio in un mondo lontano e pacifico, dove il visitatore è accolto come un ospite sacro, da coccolare e rispettare, spingendolo a rimanere rispettoso ed educato nell’approccio con la popolazione locale… il luogo ideale per un’avventura fuori dagli schemi comuni!

Un viaggio in Australia ha dato la nascita a Life in Travel che, divenuto adolescente, ha accolto tra le sue pagine la montagna, la MTB e la fotografia, tutte grandi passioni che Leo e Vero condividono insieme a quella originaria…i viaggi!

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Per gli amanti della natura la vegetazione lussureggiante della terza isola della Thailandia – ribattezzata anche Coconat Island per l’abbondanza dei palmeti da cocco – racchiude al suo interno delle perle di rara bellezza a cominciare dalle cascate di Hi Lad e quelle di Lamuang! Chi invece vuole dedicarsi alle immersioni non può che dirigersi verso Koh Tao. Non mancano nemmeno templi da visitare, su tutti quello dove si erge la statua alta 12 metri del Big Buddha. Oltre a queste ci sono molte altre cose da fare durante un soggiorno a Koh Samui dalla visita alla Butterfly Farm (il giardino delle farfalle), anche fare trekking con gli elefanti!
Affascinato dai racconti e dalle fotografie di alcuni miei amici che sono stati là in vacanza, mi sono messo alla ricerca di un viaggio che unisca alla tranquillità di un soggiorno al mare a Koh Samui anche un tour a Bangkok (560 km più a nord). Fra le offerte vi segnalo quella molto interessante del volantino che ho riportato sopra, con un prezzo competivissimo.
Il Grande Palazzo, i templi buddhisti (Wat) come il Wat Phra Kaeo (tempio del Buddha di smeraldo) e il Wat Po (il tempio del Buddha disteso), il Damnoen Saduak (mercato galleggiante) e il Chedi Phra Pathom, la pagoda buddhista più alta del mondo (127 metri)… un viaggio a Bangkok riserva un sacco di soprese!

Sebbene le località turistiche più frequentate (con l’eccezione della capitale) non siano coinvolte nelle sommosse tutti coloro che hanno programmato una vacanza nelle prossime settimane nel “Paese del sorriso” (definizione che adesso si fa fatica ad accostare all’ex Siam) è bene che si indirizzino su altre mete. Sul sito Viaggiaresicuri tutta la Thailandia è indicata come un Paese non sicuro: il Sukkhothai, Ayutthaya e Chang Rai al nord non sono al momento sconvolte dagli scontri tra i sostenitori dell’ex premier Thaksin e il governo militare e lo stesso vale per le località balneari del sud come Koh Samui, Phi Phi e Phukhet ma il movimento dei “rossi” è ben radicato nelle province e nelle regioni rurali e non è escluso che voglia creare problemi ai militari anche laddove tutto sembra tranquillo. La zona più pericolosa è quella intorno al centro commerciale di Bangkok nel raggio di circa 3 km: lì si concentrerebbero le “camicie rosse”, i ribelli che contestano il golpe di stato. E’ quindi sconsigliatissimo partire per la Thailandia, sempre che troviate dei voli o quelli giù prenotati partano… molte compagnie aeree e tour operator italiani, tedeschi, americani, canadesi, inglesi e giapponesi hanno cancellato voli e pacchetti-vacanza. La compagnia Blu Panorama ad esempio ha sospeso da oggi fino al 1° luglio tutti i voli diretti settimanali.

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Il rito appresenta la fine della stagione delle piogge e del principale raccolto del riso ma sulle origini ci sono varie teorie: c’è chi sostiene che risalga alla tradizione induista e chi invece pensa sia legata al Buddha che lasciò la sua impronta sulla riva del fiume Narmada, altri invece lo ritengono un tributo a Phra Uppakhut, uno dei principali discepoli di Buddha.
Quel che è certo è che la cerimonia abbia origini nel 13° secolo e che tutt’oggi venga celebrata in tutto il Paese, sui fiumi Chao Praya a Bangkok e Yi-Peng a Chang Mai tra canti e balli; la più suggestiva ha luogo tra le rovine di Sukkhothai, l’antica capitale dell’impero che oggi è parco storico e patrimonio dell’Umanità Unesco.
La Festa è un ringraziamento a Mae Kong Kha, la dea dei fiumi e dei corsi d’acqua e si celebra per questo vicino a fiumi, laghi e stagni. Per propiziare la fortuna ed eliminare i peccati dell’anno passato, dei piccoli vascelli a forma di loto vengono portati in tributo alla dea e poi fatti galleggiare (in thailandese “Loy“) in acqua: si chiamano krathong queste “lanterne galleggianti” fatte con foglie di banano o di noci di cocco con sopra candele accese che vengono fatte scivolare a migliaia in acqua dopo il tramonto.
Secondo la leggenda fu una principessa Thai che volendo ringraziare gli spiriti dell’acqua per la loro generosità, creò queste coppe fatte con le foglie e decorate con dei fiori (i krathong) mettendo dentro ognuna una candela.

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Thailandia o Prathet Thai (fino al 1949 Siam) significa in lingua locale “terra libera” (da thai=libero) ed è l’unico Paese del Sud-Est asiatico a non esser mai stato colonizzato. Fino all’insorgere dei conflitti interni era un posto tranquillissimo, dove viaggiatori (e viaggiatrici) solitari o in viaggi fai-da-te si recavano senza incorrere in nessun tipo di problema. La gente è disponibilissima e gentilissima, un sorriso accoglie sempre il turista in qualsiasi zona del Paese.

Purtroppo la situazione non è più come un tempo e questa l’instabilità politica non esclude il ripetersi di manifestazioni di protesta nella capitale e nel resto del Paese…

A causa del proliferare del terrorismo separatista, vige dal 2005 lo stato di emergenza nelle province del sud (ove risiede la maggioranza della popolazione musulmana) di Yala, Narathiwat e Pattani, nonché nei distretti di Jana, Nathawee, Thepha e Sabayoi (nella Provincia di Songkhla); pertanto è fortemente consigliato effettuare viaggi nelle suddette zone.

Sul sito www.viaggiaresicuri.it del Ministero degli Affari Esteri, nell’ultimo comunicato si consiglia a coloro che intendano recarsi in Thailandia di avere la massima prudenza e di evitare tutte le zone, nella capitale e nel resto del Paese, ove siano in corso eventuali assembramenti o manifestazioni e di evitare viaggi nel distretto di Kantharalak (nella provincia di Si Sa Ket) ed in prossimità del suo confine con la Cambogia, per via della presenza militare dovuta ad una disputa di confine recentemente risollevata. Inoltre continuano con frequenza gli atti terroristici nelle province meridionali del Paese.

L’evoluzione della situazione la si può seguire sul sito e ad ogni modo valgono le norme generali di sicurezza e viene sempre raccomandato di segnalare all’arrivo la propria presenza all’Ambasciata italiana a Bangkok, attenendosi scrupolosamente durante la permanenza ai suggerimenti forniti e di registrare i dati relativi al viaggio che si intende effettuare in Thailandia sul sito: http://www.dovesiamonelmondo.it/.

Le ZONE SICURE sono tutte le aree normalmente aperte al turismo: le città thailandesi sono, in linea di massima, sicure ma può essere tuttavia opportuno evitare, soprattutto nelle ore serali, le zone periferiche, così come quelle in cui si svolgono attività non connesse con il turismo propriamente detto…

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