Sui libri di storia (e su Wikipedia ) è scritto che la nascita di Gerace avvenne ad opera degli abitanti della città di Locri Epizephiri, a sua volta fondata da Greci, che costretti dal crescente impaludamento delle zone costiere e dagli attacchi dei Saraceni si spostarono verso l’entroterra. La leggenda narra che ad indicare l’altura dove sarebbe nata, sia stato il volo di uno sparviero (in greco: hiérax)…

Al di là dei miti Gerace viene ancora chiamata la “Città dello sparviero“, uno dei tanti soprannomi che le sono stati attribuiti tra cui “La piccola Firenze del sud”, la “Città sacra” e non per ultimo “La città delle 100 chiese” (anche se ne sono rimaste in piedi solamente 17).

In visita ai laboratori di artigianato calabrese

Gerace è un concentrato di arte e storia, ma questo che è sempre stato un centro importante della Calabria merita di essere visitato anche per le sue botteghe artigiane che spesso portano avanti tecniche secolari.

Grazie all’evento #Siamo tutti Ruggero di cui vi ho parlato nell’articolo precedente con tutti i luoghi da non perdere

→ Cosa vedere a Gerace, borgo imperdibile della Calabria: itinerario di visita.

abbiamo visto all’opera una maestra ceramista, imparato come si prepara il sapone in casa e conosciuto una geracese doc che tramanda l’antica tradizione greco-bizantina!

Laboratorio di tessitura

Per chi vuole scoprire l’artigianato calabrese non perdete l’occasione di partecipare ad una lezione di tessitura o un mini corso di due giorni presso il laboratorio Aracne e ammirare gli antichi telai e i tessuti realizzati con prodotti biologici ed ecosostenibili quali la ginestra, la seta e il lino.

Aracne è dedita al recupero della tradizione tessile calabrese, in particolar modo dell’area grecanica, con un attento studio delle culture e delle dominazioni che si sono intrecciate nel corso dei secoli. Qui vengono realizzati a mano borse, scialli, stole, collane e capi di biancheria.

Sapone fatto in casa

Potete preparare il sapone fatto in casa con l’olio d’oliva o il lievito madre con l’Associazione culturale Sapiri e Sapuri che si occupa di cultura locale, artigianato, turismo ed enogastronomia.

Sapiri e Sapuri

Laboratorio di ceramica

Oppure partecipare al laboratorio di ceramica, organizzato dalla Fondazione Città di Gerace, e rimanere incantati davanti ad un tornio e realizzare un vaso in ceramica o qualsiasi altra cosa con la signora Susanna che, una volta cotto al forno potrà essere portato a casa.

Gerace in passato fu un importante centro e la ceramica fu riconosciuta per la sua importanza artistica. Vasi e maioliche furono commercializzate nel Regno delle Due Sicilie e alcuni di essi possono essere ammirate al Museo Nazionale di Palermo e nelle collezioni private di famiglie napoletane.

Laboratori di enogastronomia calabrese

E ancora, a Gerace è possibile partecipare a dei laboratori immergendosi nella cultura gastronomica calabrese!!

La Fattoria de Lillas

Potete prenotare la vostra partecipazione in compagnia del Signor Mimmo presso la Fattoria de Lillas e realizzare marmellate, sott’oli con prodotti freschi e di stagione raccolti dall’orto, assistere alla produzione di salumi durante il periodo invernale, pane fatto in casa con i grani antichi o preparare la pasta fatta in casa.

Tutto ciò che verrà realizzato sarà possibile poi gustarlo a tavola.

Noi abbiamo preparato la giardiniera calabrese con le melanzane e i peperoni che sono uno dei maggiori alimenti presenti durante la stagione estiva!

L’azienda agricola Barone Macrì

A poca distanza si trova l’azienda agricola Barone G.R. Macrì per ammirare dal vivo come si preparano i formaggi. Qui abbiamo assistito alla preparazione della mozzarella e della ricotta e le abbiamo degustate calde calde . Su richiesta è possibile partecipare anche alla preparazione della pasta fatta in casa o del pane con il lievito madre.

Prima del pranzo in agriturismo abbiamo fatto una passeggiata tra gli uliveti per scoprire la fattoria didattica fino a raggiungere la stalla.

Dove e cosa mangiare a Gerace

Chissà come e cosa si mangiava ai tempi dei Normanni! Non è difficile immaginarlo, grazie alla ricerca storica in molti locali è possibile trovare piatti semplici che ci riportano nel passato.

Normanne suggestioni a Palazzo Candida

Possiamo fermarci per cena nel suggestivo giardino di Palazzo Candida per degustare le Normanne suggestioni servite su ceramiche geracesi che comprendono un antipasto ricco di salumi, formaggi, verdure e fritti della tradizione, assaggi di primi e di secondi fino al dolce.

Una curiosità: sapete come si faceva a salare le pietanze ai tempi di Ruggero (vissuto dal 1021 al 1101)?

Si intingeva la punta di un coltello pulito nella saliera perché toccare il sale con le dita era considerato scortese!

(La forchetta venne introdotta in Italia alla fine del 1300).

Banchetto medievale all’agriturismo Barone Macrì

Oppure partecipare al Banchetto medievale presso l’agriturismo Modi del Barone G. R. Macrì in cui degustare frittelle, salumi, formaggi, pasta fatta in casa con ragù di maiale, maialino arrotolato cotto in forno e, per concludere, gelato artigianale con una varietà di gusti.

Cena medievale all’Antico Borgo

All’Antico Borgo, oltre alla cena medievale, è possibile assaggiare il Dolce Tocco e i Dolci Tocchi secchi.

In collaborazione con l’associazione Leggendo tra le righe, la Cena con Ruggero è allietata con letture e aneddoti per scoprire la storia del personaggio e i suoi segreti.

E le squisitezze non sono finite!

Degustazione di birre artigianali

Vi consiglio la degustazione di birre artigianali vista mare al tramonto sul balcone del B&B Casa Ferrari!

… e vi segnalo altre esperienze culinarie da fare: il Pranzo da Incanto presso l’agriturismo La Valle Incantata,  l’aperitivo Il Ruggero e il Roberto al Casale della Rocca, le Degustazioni Normanne e la Coppa al Bistrot des Artistes e per concludere la Torta rustica del Gran Conte al ristorante La Terrazza!

Prima di andare via non dimenticare di prendere un prezioso souvenir, il Gran Paniere di Ruggero, un cesto composto da ‘nduja, sopressata e guanciale prodotti da Davide Rodinò che potrà realizzare il vostro paniere personalizzato.

➞ Cosa vedere a Gerace? Borgo imperdibile della Calabria

Relax e benessere

Se siete amanti del benessere presso il B&B Bellavista è possibile partecipare al Risveglio del Condottiero, una seduta di Yoga e ginnastica dolce seguita da una ricca colazione con dolci e marmellate fatte in casa, accompagnati da succhi e frutta fresca. Il tutto godendosi la vista panoramica in giardino.

Per maggiori informazioni sulle esperienze da fare a Gerace potete visitare il sito exploregerace.it.

Dove dormire a Gerace

Abbiamo avuto il piacere di essere ospiti al Palazzo Sant’Anna che in passato era un antico Monastero di clausura dedicato a Sant’Anna  e affidato alle monache basiliane.

Dalle sue ampie camere si gode di un meraviglioso panorama sulla costa jonica e al suo interno è possibile fare una visita guidata per ammirare quadri, oggetti di artigianato locale e l’ulivo secolare di oltre 20 tonnellate della varietà “Grossa di Gerace”.

Testo e foto di Maria Rita Aloi di Jamaluca.

Grazie a Tatics ed Explore Gerace per l’invito all’evento #siamotuttiruggero.

Gerace,una delle perle della provincia di Reggio Calabria è la destinazione perfetta per chi è in cerca di una meta dall’alto valore storico, culturale e naturalistico. 

Tra i Borghi più belli d’Italia e Bandiera Arancione del Touring Club, Gerace è anche una base ideale per scoprire il Parco Nazionale d’Aspromonte e trascorrere qualche ora al mare sulle spiagge bianche di Locri. E un territorio in cui l’enogastronomia la fa da padrona dalle prime ore del mattino fino a tarda sera gustando prodotti tipici calabresi dolci e salati..

Siete curiosi di scoprirla? Bene, allora seguiamo le indicazioni di Maria Rita Aloi che ha visitato la città in occasione dell’evento “Siamo tutti Ruggero“.

Seguendo le orme di Ruggero

Avete mai pensato di scoprire un territorio seguendo le orme di un personaggio storico legato ad esso?

La comunità di Gerace si riunisce e diventa un tutt’uno seguendo le orme di Ruggero I il Normanno, discendente della dinastia degli Altavilla e Primo Gran Signore di Sicilia.

E’ grazie al progetto “Siamo tutti Ruggero” che gli operatori, le aziende e le associazioni geracesi si uniscono per offrire a chi visita per la prima volta il borgo o ci ritorna un’esperienza unica, un viaggio alla scoperta di tradizioni, cultura ed enogastronomia!

Se da un lato Gerace rappresenta l’emblema di una città e di una Calabria contesa dai fratelli Ruggero e Roberto, conosciuto come il Guiscardo, dall’altro confina nell’armonia e nell’amore fraterno che si contempla ne Il Tocco.

Quel Tocco che si può raggiungere in piazza, che viene rappresentato in una rievocazione storica il 21 agosto, o che può essere mangiato in un dolce in doppia versione o in una torta rustica.

Che dite, vi ho stuzzicato la curiosità oltre che l’appetito?

➞ Cosa fare e dove mangiare a Gerace.

Visite guidate con Ruggero e Caccia al Tesoro

E allora, percorrendo l’itinerario normanno, il Conte Ruggero ci accompagna tra le vie del borgo e ci racconta la sua storia, le sue battaglie e il suo legame con il territorio. Per chi vuole vivere un’esperienza del tutto unica c’è anche la possibilità di organizzare la visita in costume d’epoca!

In alternativa, potete scoprire insieme all’Associazione Leggendo tra le righe gli angoli del borgo partecipando ad una Caccia al Tesoro dei Normanni che, con indizi e indovinelli, condurranno nei luoghi imperdibili di Gerace.

Già… quali sono i posti che dovreste assolutamente vedere in una visita al borgo calabrese?

Dove dormire a Gerace

Abbiamo avuto il piacere di essere ospiti al Palazzo Sant’Anna che in passato era un antico Monastero di clausura dedicato a Sant’Anna  e affidato alle monache basiliane.

Dalle sue ampie camere si gode di un meraviglioso panorama sulla costa jonica e al suo interno è possibile fare una visita guidata per ammirare quadri, oggetti di artigianato locale e l’ulivo secolare di oltre 20 tonnellate della varietà “Grossa di Gerace”.

Cosa vedere a Gerace (con mappa)

La città di Gerace è suddivisa in quattro nuclei: il Borgo Maggiore, la Piana, il Borghetto e il Centro Storico. Dalla prima inizia il nostro itinerario di visita.

Qui sotto trovate tutti i luoghi imperdibili raccolti in una mappa:

Il Borgo Maggiore

Partendo dalla parta bassa del paese, nel Borgo maggiore visitiamo le botteghe artigianali dei maestri vasai. In Piazza della Repubblica si trova l’antica chiesa di Santa Maria del Mastro del 1084.

La Piana

A La Piana si trovano tantissime chiese e due conventi, quello dei Cappuccini e quello dei Minori Osservanti. Non molto distante si possono visitare anche la Chiesa di Santa Maria di Monserrato risalente ad epoca bizantina e la Necropoli di contrada Stefanelli.

Il Borghetto

Ne Il Borghetto invece si trova la Chiesa di San Martino che fu ricostruita completamente a seguito del terremoto del 1783.

Adesso passiamo al centro storico!

Le Bombarde

La nostra visita nel centro storico di Gerace inizia dal Belvedere delle Bombarde da cui si gode una bellissima vista panoramica sul Mar Jonio e sulla Locride. Qui si trovano gli antichi ospedali di San Giacomo e San Gennaro, oggi case private.

Porta del Sole

Accedendo dalla Porta del Sole entriamo nella Città Alta di Gerace che costituisce il cuore del centro storico.

Piazza del Tocco

Giungiamo nella Piazza del Tocco (dal greco “assemblea”), in cui si trovano palazzi nobiliari importanti tra cui Palazzo Grimaldi-Serra in cui ha sede il Comune, bar e negozi di souvenir. 

Piazza del Tocco

E’ in questa piazza che si svolgono i principali eventi e da cui si snodano sette vie che conducono verso altri punti di interesse da non perdere, come le case bifore “catalane”.

Piazza delle Tre Chiese

Ed eccoci alle spalle della piccola e antica chiesa ortodossa di San Giovannello, che insieme alla Chiesa di San Francesco d’Assisi, e alla Chiesa del Sacro Cuore ci fanno ritrovare in quella che è definita la Piazza delle tre Chiese.

La Chiesa di San Francesco d’Assisi ha un’unica navata e conserva l’antico altare barocco in marmi policromi intarsiati e l’arco trionfale realizzati da ‘fra Bonaventura Perna. 

Oggi la Chiesa e il Chiostro sono riconosciuti monumento nazionale di grande valore.

La chiesa di Santa Caterina d’Alessandria

Una piccola strada ci conduce verso la chiesa di Santa Caterina d’Alessandria da poco restaurata. Al suo interno sono visibili otto ovali policromi risalenti al 1753 in cui sono raffigurati i santi. Nella parte esterna posteriore si nota ancora l’antico accesso utilizzato in epoca bizantina.

Piazza Tribuna

Da qui ci spostiamo in Piazza Tribuna dominata dalla maestosa Cattedrale dedicata a Santa Maria Assunta, al Museo Diocesano e al Museo Civico.

Accanto alla Cattedrale il meraviglioso Arco dei Vescovi con la Meridiana. Fu costruito per accogliere il nuovo vescovo, che doveva attraversarla su un’asina bianca a simboleggiare l’ingresso di Gesù a Gerusalemme.

La Cattedrale di Gerace

La Cattedrale di Gerace è riconosciuta come una delle più importanti chiese romaniche del Sud Italia, costruita sui resti della chiesa dedicata a Santa Ciriaca, l’Aghìa Kyriakì, tra il 1085 ed il 1120 e consacrata nel 1222 alla presenza dell’imperatore Federico II.

La Cattedrale oggi dedicata a Santa Maria Assunta rispecchia la semplicità. Con molta attenzione si possono notare le venti colonne che la sorreggono, sono una diversa dall’altra e provengono dall’antica Locri Epizephiri.

Sotto la Cattedrale si possono ammirare la Cripta, la Cappella della Madonna dell’Itria e le opere pregevoli del Museo Diocesano.

Il Baglio e il Castello

Dall’Arco dei Vescovi percorriamo la strada in salita fino a raggiungere il Baglio con l’antico castello e una vista panoramica che dalla costa jonica volge verso il Parco Nazionale d’Aspromonte.

Dopo la devastazione da parte dei bizantini, il castello fu ricostruito e fortificato dai normanni. Oggi si possono ammirare la torre e le mura.

Esperienza da fare a Gerace sulle orme di Ruggero

The Norman Secret Ologramma

E’ possibile scoprire le bellezze di Gerace facendo un viaggio virtuale con Ruggero! All’interno delle grotte antiche, nel Chiostro della Chiesa di San Francesco, vi aspetta infatti una presentazione video attraverso un ologramma che racconta la sua storia, le vicissitudini della famiglia degli Altavilla (degne di un Serial TV ) e la storia di Gerace!

Accompagnati da questo Virgilio in versione normanna – realizzato grazie al progetto Smart Heritage che si propone di innovare e affinare le tecniche di comunicazione per valorizzare e rendere più facilmente accessibile il patrimonio culturale ai fini turistici – verrete trasportati in un’altra dimensione e conoscerete meglio questo stupendo borgo!

Altre esperienze vi attendono a Gerace, dalla visita ai laboratori artigianali alla degustazione dei prodotti tipici locali! Al prossimo articolo, dove vi parleremo anche dei posti dove dormire!

Cosa vedere nei dintorni di Gerace

A poca distanza da Gerace si possono visitare:

→ Epizephiri, il Parco Archeologico di Locri (a 10 km).

→ Le Terme di Antonimina (a 5 km).

→ Roccella Jonica (a 30 km).

→ Il parco d’arte contemporanea Museo di Santa Barbara, conosciuto anche come MuSaBa, a Mammola (a 30 km). Per un approfondimento vi rimando all’articolo “Musaba: la Cappella Sistina di Mammola nel Parco Aspromonte“.

Per gli amanti della montagna invece c’è un intero Parco Nazionale d’Aspromonte da visitare con un patrimonio geologico riconosciuto a livello internazionale.

Come arrivare a Gerace?

Gerace si trova a una decina di chilometri dalla costa ionica nella parte centro-settentrionale della Calabria. Oltre che in automobile è possibile raggiungerlo in:

• treno: la stazione più vicina (9 km) è quella di Locri sulla linea Taranto-Reggio Calabria.
• Aero: gli aeroporti più comodi sono quelli di Lamezia Terme a nord e quello di Reggio Calabria a sud, distanti entrambi 120 km.

Testo e foto di Maria Rita Aloi di Jamaluca.

Articolo scritto in collaborazione con Tatics ed Explore Gerace, che ringraziamo per l’invito all’evento #siamotuttiruggero del 23-24 luglio 2021.

Nella stessa sala si trovano in esposizione la Testa di Basilea, la Testa del Filosofo, i Dioscuri provenienti dall’area di Marasà di Locri, il Kouros ed altri preziosi reperti dell’epoca della Magna Grecia.

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