Ok, lo ammetto: il post sull’isola della Reunion ha scoperto il mio vaso di Pandora. A differenza dello scrigno donato da Zeus alla prima donna della mitologia greca, nel mio non c’era nessuna traccia dei “mali del mondo”, solo tanti sogni che aspettavano di essere presi seriamente in considerazione per trasformarsi in realtà. Eccomi quindi nuovamente a parlare di una delle mie 100 cose da fare prima di morire (100 viaggi, ovviamente), con il vaso scoperchiato in modo che la speranza fugga via e non rimanga sul fondo.

Di mitico la destinazione di cui voglio parlarvi oggi ha moltissimo, ad iniziare dal nome che evoca popolazioni nordiche del nord della Gran Bretagna. La Nuova Caledonia però di “nordico” ha ben poco (la battezzò così il navigatore Cook perché i rilievi montuosi gli ricordavano la sua Scozia) e per capirlo basta dare un’occhiata alla cartina geografica: siamo nel nuovissimo continente, l’Oceania, poco sopra il Tropico del Capricorno.

La Nuova Caledonia è un arcipelago di isole, atolli e barriere coralline a metà strada tra la costa orientale dell’Australia (a 1500 km di distanza) e le isole Fiji, nella zona sud-occidentale dell’Oceano Pacifico. Un’area piuttosto grande la cui isola principale, Grande Terre, è la terza per dimensione dell’intero Pacifico e che comprende la laguna più grande del mondo, riconosciuta dall’Unesco Patrimonio dell’Umanità nel 2008, e la seconda barriera corallina più lunga del mondo dopo quella dell’Australia.

Quali sono le peculiarità che rendono la Nuova Caledonia un posto unico al mondo?

La Grande Terre ha una forma stretta e allungata e dall’estremità settentrionale a Punta Sud ci sono circa 400 km. Ebbene, nei suoi 16.500 chilometri quadrati di superficie si trovano ben 2.400 specie endemiche di piante e 300 (su 2.535 totali) di animali! 

La Nuova Caledonia il 5° Paese al mondo per ricchezza biologica. Solo qui potete trovare il Rhacodactylus leachianus, il nome impronunciabile del più grande geco del mondo (arriva fino a 55 cm!), o il tenerissimo Kagou, un uccello dal becco arancione che fa parte delle 19 specie endemiche di uccelli della Nuova Caledonia insieme al Notou, il più grosso piccione del mondo (di color verde peraltro!).

Gli ecosistemi terrestri presenti in questo angolo di pianeta sono 5 ma la biodiversità marina non è da meno e dal 2014 è stata istituita un’area protetta per proteggere 1965 varietà di pesci, 20.000 specie di invertebrati marini e 35 tipi di corallo diversi, oltre a 25 specie di mammiferi marini e 5 di tartarughe!

I laghi del Grande Sud sono inoltre iscritti nella convenzione Ramsar, il primo vero trattato a livello planetario che preserva e gestisce gli ecosistemi naturali.

Oltre ad ospitare un gran numero di specie protette – tra queste anche centinaia di balene che da luglio a settembre si riproducono nella baia di Prony e una tra le più numerose popolazioni di dugonghi al mondo – la laguna della Nuova Caledonia è il paradiso dei navigatori solitari e dei piroscafi di lusso sospinti dal vento dei caldi alisei. 

Isole e isolotti corallini, molti dei quali deserti, sono disseminati in questo spazio marittimo immenso, teatro di numerose crociere di varia durata con un unico punto in comune: lo scalo a Nouméa, capitale e città principale dell’isola di Grande Terre e da tutti definita come un pezzettino di Francia collocata nell’Oceano Pacifico per la sua atmosfera, i ristoranti raffinati e le boutique di lusso. 

La Nuova Caledonia è circondata da una barriera corallina di 1.800 Km, inserita in larga parte insieme alla laguna tra i patrimoni naturali dell’umanità tutelati dall’Unesco. Se come me amate lo snorkeling (due delle esperienze più belle che ho fatto in viaggio sono state nuotare con i delfini e con le tartarughe) qui troverete il massimo che si possa immaginare, da una varietà incredibile e variopinta di pesci (mante, nautili, pesci Napoleone, pesci pagliaccio e centinaia di altre specie) a una conformazione del reef che presenta grotte, tunnel, canyon e gallerie da esplorare in immersione.

L’Isola dei Pini con le sue acque turchesi, Lifou nelle îles Loyauté con le sue baie protette e le spiagge di sabbia bianchissima, e Ouvéa, una delle isole della Lealtà, sono considerate tra le spiagge più belle del mondo.

La Nuova Caledonia è una sorta di Paradiso perduto, una terra lontana che nel suo centro principale ha il sapore inconfondibile della cultura francese ma che mantiene inalterate le sue origini ancestrali al pari della sua incontestabile e incontaminata bellezza.

James Cook fece scoprire al mondo occidentale la Nuova Caledonia nel 1774, qui però vivevano da millenni i Kanaki e ancora oggi 341 tribù suddivise in clan vivono seguendo l’organizzazione e stile di vita dei propri antenati e portando avanti la cultura e le tradizioni che sono state tramandate di generazione in generazione.

Un simbolo di questa convivenza tra due mondi diametralmente opposti è l’opera realizzata dall’italiano Renzo Piano, il Centro Culturale Tjibaou a Nouméa, che esteticamente si ispira all’architettura tradizionale kanak e si propone di valorizzare il patrimonio archeologico e linguistico kanak, sostenendo le iniziative volte a preservare canti, danze e musica autoctoni.

Qual è il periodo migliore per andarci?

La Nuova Caledonia è una meta da prendere in considerazione tutto l’anno, anche se gennaio, febbraio e marzo sono i mesi in cui la frequenza delle piogge è maggiore. Ottobre, novembre e dicembre sono i mesi in cui forse il clima è l’ideale però sono anche i più cari, mentre luglio e agosto sono i più affollati.

Informazioni pratiche: per arrivare in Nuova Caledonia occorrono il passaporto in corso di validità e 25 ore di volo. Le ore di fuso sono meno 9 in estate e meno 10 in inverno. Nessun vaccino è richiesto.

Dove dormire?

Chi ha un budget limitato può dormire in campeggio o nelle cases (le capanne tradizionali con il tetto in paglia) in alternativa agli alberghi economici e ai bungalow.

Ci sono sistemazioni un po’ per tutte le tasche con hotel e residence da 1 a 5 stelle, grandi catene internazionali come Hilton, Le Méridien e Sheraton ed anche bed and breakfast, anche se non si può nascondere che la Nuova Caledonia sia una meta molto costosa e non le manchino certamente gli hotel da favola come lo Sheraton New Caledonia Deva Resort & Spa (se volete rifarvi gli occhi guardate sul loro sito…).

Una curiosità

Ogni anno la fiera di Bourail e il rodeo calamitano l’attenzione degli abitanti e dei turisti con attrazioni ed eventi che mostrano un aspetto meno conosciuto della Nuova Caledonia ma non meno interessante, il Far West caledoniano! Prodotti del territorio, giochi equestri, gare tra boscaioli, rodei… se la prossima estate avete in programma una viaggio in questa terra da sogno non dimenticatevi di farci un salto (prossima edizione 13-15 agosto 2016).

Redazionale

Ti potrebbero anche interessare:

Nell’era di internet andare su Google Maps è un riflesso incondizionato che segue la domanda “Dove si trova?”, ma se avete un mappamondo a casa vi invito a prenderlo e posarlo sopra le vostre ginocchia o su di un tavolo, fissare per un attimo lo sguardo sulla nostra penisola e poi ruotare lentamente la sfera e spostare gli occhi nell’emisfero australe (da piccolo facevo questo giochino ogni volta che sentivo parlare di un posto che non conoscevo, e la fantasia volava volava volava). Tahiti si trova nel cuore del Sud dell’Oceano Pacifico, circa equidistante da Los Angeles sulla costa ovest americana (a 8h e 30′ di aereo) e Sydney in Australia (a 9h e 30′), ed è il centro strategico delle isole della Polinesia francese, in tutto ben 118 suddivise in 5 arcipelaghi.

Stiamo parlando di un’area immensa, con un’ampia e ricca varietà di paesaggi: dalle isole della Società (ne fa parte Tahiti stessa e comprende tra le altre Moorea, Tetiaroa e Bora Bora; ad appena 50′ di volo da Tahiti in direzione nord-ovest), vulcaniche e circondate da incredibili lagune, alle isole Marchesi (a 3h e 15′ in direzione nord-est), anch’esse vulcaniche ma con scenari maestosi e selvaggi, totalmente differenti dalle precedenti che sono state elette tra le mete più gettonate al mondo per sposi in viaggio di nozze.

Dalle isole Australi (a 1h e 40′ in direzione sud), probabilmente le più sottovalutate e forse per questo anche le più incontaminate (e le più indicate per il whale watching), fino all’arcipelago delle Gambier (4h in direzione sud-est) e alle isole Tuamotu (tra queste la famosa Rangiroa; 1h in direzione nord-est), le cosiddette “isole dei Mari del Sud”, quanto di più paradisiaco si possa immaginare sulla Terra… 77 atolli corallini che separano il blu intenso dell’Oceano dalle trasparenti acque celesti delle lagune!

TAHITI, LA MECCA DEI SURFISTI

BORA BORA, LA META IDEALE PER UNA LUNA DI MIELE

Niente vieta che ci possiate andare da soli o in compagnia di amici (oppure con la vostra compagna/o ma non in viaggio di nozze), però è innegabile che Bora Bora sia circondata da un alone di romanticismo che la fa prediligere ai novelli sposi. Ci sono addirittura alcune coppie che scelgono questa o un’altra delle isole della Polinesia francese per sposarsi nuovamente con il rito tahitiano! Fino a non molto tempo fa questo era possibile solo per coloro che avevano soggiornato per almeno un mese nella Polinesia Francese prima del matrimonio ma adesso questo divieto non esiste più.

I bungalow su palafitta sono le dimore tipiche degli hotel che ospitano gli sposi e hanno la caratteristica comune di essere strutture ecosostenibili dotate di ogni tipo di comfort, intime e rilassanti allo stesso tempo, protette all’interno della laguna dall’anello di isolotti (motu) la cui vista dall’aereo lascia immancabilmente senza fiato chi arriva in aereo.

RANGIROA, SNORKELING E IMMERSIONI

TETIAROA, UNA VACANZA DA MILLE E UNA NOTTE

INFORMAZIONI UTILI

• Per andare alle Isole di Tahiti è necessario il passaporto in corso di validità.

• Il fuso orario è di meno 12 ore in estate e meno 11 in inverno.

• Il clima è tropicale temperato e ogni periodo dell’anno è giusto per andarci.

• Altre informazioni le trovate sul sito dell’Oltremare francese.

A distanza di 4 anni torna il concorso che mette in palio il miglior lavoro al mondo! Anzi, stavolta i vincitori saranno 6, come le 6 differenti occupazioni che andranno a ricoprire! Tutte in Australia!
Nel 2009 a spuntarla tra circa 34.700 candidature provenienti da oltre 200 Paesi (1000 dall’Italia | link) fu il trentaquattrenne Ben Southall, di nazionalità inglese, che per 6 mesi fu il custode dell’isola di Hamilton, sulla barriera corallina australiana, e ne curò il sito per la modica somma di 110.000 dollari australiani.
Chissà cosa farà adesso il povero Ben… avrà impiegato parte dello stipendio in sedute analitiche per riprendersi dallo shock di tornare all’ordinary life?
Di sicuro quello che so è che non potrebbe di nuovo tentare la fortuna: il concorso Best jobs in the world promosso da Tourism Australia (link) pone infatti delle limitazioni. E non mi riferisco al possesso dell’idoneità per lavorare in Australia con un visto di lavoro. Secondo l’Ansa i 6 lavori saranno coperti da giovani di età compresa tra i 18 e i 30 anni. Nel sito dove va inoltrata la candidatura (link) non viene fatta alcuna menzione ed io non ho ancora controllato. Sinceramente, prima di infrangere le mie speranze, voglio sognare ancora per qualche giorno! La scadenza per presentare la domanda è il 4 aprile alle ore 21 della costa est dell’Australia.

Quali sono i 6 lavori definiti “i più belli del mondo”?

• Chief Funster (specialista del divertimento) nel New South Wales, a postare tweet e post sui social network, diventare un Vip di Sidney, partecipare a feste ed eventi (no comment)
• Lifestyle Photographer (fotografo di tendenza) a Melbourne, a scoprire e condividere i segreti dei nuovi trend, creare scatti meravigliosi
• Park Ranger (guardiaparco) nel Queensland, a controllare la temperatura dell’acqua, pattugliare le spiagge… (dura la vita del ranger in Australia, eh?)
• Wildlife Caretaker (custode della natura) nel South Australia, a
  svegliarsi con i canguri, nuotare con i delfini e i leoni marini,
  esplorare Kangaroo Island (il mio sogno!)
• Outback Adventurer (esploratore) nel Northern Territory, a scoprire le terre selvagge, incontrare gli abitanti e intraprendere nuove avventure (anche questo non è male)
• Taste Master (maestro del gusto) nel Western Australia, a scoprire i migliori bar e ristoranti dello stato (in sostanza, a mangiare!)

A ciascun vincitore spetterà un contratto di lavoro di 6 mesi e andranno 50.000 dollari australiani (circa 40.000 €) di stipendio ed altrettanti per le spese di vitto e alloggio, per un totale quindi di 100.000 $.

Che aspettate?

Ti piace il blog? Seguilo su Facebook , via Feed e su Twitter!

Manca poco! E’ iniziato l’ultimissimo conto alla rovescia alla mezzanotte! Poi finalmente diremo addio al 2011, sperando che il nuovo anno sia un po’ meglio di quello che sta per concludersi….
Dall’altro capo del mondo sono già arrivate le prime immagini dei festeggiamenti!

Qui sopra potete vedere un video girato ad Auckland, con i tradizionali fuochi d’artificio che vengono sparati dalla Sky Tower, simbolo della città. Anche se quest’anno la pioggia ha un po’ sciupato il grande spettacolo che si svolge abitualmente.

Al solito, i primi ad aver brindato al 2012 sono stati gli abitanti delle 33 isole Kiribati, in Oceania, di cui fa parte anche l’isola Kirimati, chiamata anche Christmas Island. Ma stavolta non sono stati i soli: le isole Samoa, anch’esse a ridosso della linea del cambiamento di data, ma dalla parte opposta rispetto alle Kiribati (cioè più est), hanno addiridduttura saltato un giorno del calendario per poter festeggiare per primi…. e non per ultimi! Come accadrà invece agli abitanti dell’Alaska occidentale e delle Hawaii.

(Video in alto di Starnews su Youtube)

Ti piace il blog? Seguilo su Facebook , via Feed e su Twitter!

Tetiaroa è un piccolo atollo della Polinesia Francese che fa parte delle isole della Società, un arcipelago di cui fanno parte Tahiti, Bora Bora e Moorea. Un vero paradiso terrestre… è sufficiente guardare qualche immagine per rendersene conto. E così deve aver pensato anche Marlon Brando durante le riprese del film “Gli ammutinati del Bounty”.

Era il 1962 e il grande attore di Hollywood si invaghì non solo dell’attrice polinesiana Terlipaia Tarita (che divenne la sua 2^ moglie e con la quale ebbe 11 figli) ma anche dell’intera isola su cui nel 1789 vissero realmente per 23 settimane tre disertori del veliero Bounty.

Qualche anno dopo, nel 1965, Brando ottenne l’atollo in concessione per 99 anni! La sua intenzione era di preservare questo stupendo posto…

Adesso, a distanza di quasi 50 anni, 8 dei suoi figli “polinesiani” stanno per realizzare questo sogno grazie ad un complesso di 47 bungalow che sarà pronto nel 2013 e sarà completamente eco-sostenibile.

Per i viaggiatori le Devil’s Marbles (letteralmente “i marmi del diavolo”) sono semplicemente uno spettacolo da non perdere… specialmente al tramonto, quando queste formazioni di pietra si colorano di varie tonalità tonalità di rosso, come la calda terra australiana.

Le palle del diavolo, altro nome con cui viene tradotto il termine inglese, si trovano nel mezzo delle distese di sabbia dell’Australia centrale, più precisamente nel Red Centre, una regione di vaste aree desertiche molto interessante sia dal punto di vista naturalistico che turistico.

Nel raggio di qualche centinaio di km (una distanza minima per il Nuovo Continente) ci sono l’Uluru-Kata Tjuta National Park, noto con il nome non aborigeno di parco nazionale di Ayers Rock (e Olgas, le enormi cupole rocciose), la riserva naturale per la tutela delle meteoriti di Henbury e la gola del King’s Canyon.

Foto di wbayer.com su Flickr

Raggiungere la zona delle Devil’s Marbles è semplice: da Tennant Creek si procede verso sud per 104 km lungo la Street Highway, la dritta strada che taglia il Red Centre, la regione che separa Darwin (a nord) dall’Australia del sud.
Nel Parco naturale sono disseminati migliaia di blocchi granitici rossi, sparsi in una vallata appartenente alla catena Davenport, risalente a circa 1 miliardo e 700 milioni di anni fa…

Foto di farruquitown su Flickr

Secondo la teoria più accreditata si formarono quando la lava fusa venne compressa creando gigantesche cupole sotto la crosta terrestre; la successiva erosione degli strati di rocce superiori provocata dall’acqua e dal vento, fece emergere questi giganteschi blocchi….

I massi presentano le forme più strane e bizzarre. Alcuni sono quasi perfettamente sferici, altri stanno in bilico su altre rocce levigate e forniscono spunti a non finire per i fotografi più fantasiosi.

Nella riserva se ne trovano anche alcuni perfettamente spaccati a metà a causa della forte escursione termica tra il dì e la notte.

Ti potrebbero anche interessare anche:

(Foto in alto di hmorandell su Flickr)

Questo arcipelago formato da 74 isole di varie dimensioni si trova al largo della costa centrale del Queensland, all’interno del parco della Grande Barriera Corallina, circa 1100 km a nord di Brisbane, in Australia.

Il loro nome deriva da un’annotazione sul diario del Capitano Cook che avrebbe scoperto quel passaggio il giorno di Pentecoste, in inglese Whitsunday.

Foto di Rob-Jamieson su Flickr

Quello che più colpisce di queste isole è però l’acqua turchese e soprattutto la finissima spiaggia di silice bianca che copre gli atolli…

LA SPIAGGIA PIU’ BELLA DEL MONDO?

Whitehaven beach | foto di DuReMi su Flickr

Foto di krossbow su Flickr

A CONTATTO CON LA NATURA

(Foto in alto di krossbow su Flickr)

Altre spiagge da sogno:

• Snorkelling ad Abu Dabbab tra tartarughe e dugonghi.

• Le spiagge più belle che ho visto!

• Tetiaroa, l’isola polinesiana di Marlon Brando.

• La spiaggia di Negril in Giamaica, una delle più belle del mondo.

• Cayo Blanco, una delle più belle spiagge di Cuba.

Il Milford Sound uno dei 10 spettacoli della natura segnalati dalla guida Lonely Planet e una delle mete turistiche più gettonate della Nuova Zelanda tanto che qualcuno l’ha definita l’8^ meraviglia del mondo!

Anche se dal nome non lo si intuisce si tratta di un magnifico fiordo che dal Mar della Tasmania si incunea per 16 km nel Southland, la regione più meridionale della Nuova Zelanda, all’interno del Fiordland National Park il parco nazionale più esteso.

Il nome Milford Sound invece deriva dalla somiglianza con la baia di Milford Haven nel Galles mentre nella lingua Maori si chiama Piopiotahi dal piopo, un uccello ormai estinto.

UN FIORDO SPETTACOLARE!

Ci sono due modi principali per ammirare il fiordo, entrambi molto suggestivi:

• dall’alto con un volo panoramico 
• via mare con una gita in barca.

Il secondo è meno adrenalinico ma consente di apprezzare meglio la bellezza di alcune suggestive formazioni geologiche, su tutte l’Elephant (un picco alto 1517 metri), la Lion Mountain, il Copper Point e soprattutto il famoso Mitre Peak, un monte a forma di piramide che ricorda la mitra di un vescovo… i suoi 1692 metri a picco sul fiordo ne fanno l’attrazione più frequentata del parco nazionale.

foto di HerryLawford su Flickr

Durante l’escursione in barca non mancheranno le emozioni, da quelle provocate dalle Bowen Falls e dalle Stirling Falls – impetuose cascate che si gettano nel Milford Sound da 160 metri – a quelle dovute agli avvistamenti di pinguini crestati, lontre di mare, delfini e se si è fortunati, balene.

foto di Andrea Schaffer su Flickr

QUANDO VISITARE MILFORD SOUND

A causa del clima, uno dei più umidi della Terra, durante le stagioni più piovose si formano numerose cascate temporanee che scendono dalle scogliere. Alcune raggiungono persino l’altezza di mille metri! Non c’è da stupirsi se si pensa che talvolta la pioggia cade per 24 ore di fila raggiungendo 250 mm complessivi… per questo motivo il periodo migliore per visitare il Fiordland va dalla fine di ottobre ad aprile.

foto di No One Nels su Flickr

Questi mesi sono anche i più indicati per percorrere gli spettacolari sentieri da trekking (le famose 4 Great Walks tra cui la Milford Track di 55 km) e praticare una miriade di attività sportive all’aperto… i neozelandesi sono attrezzatissimi e organizzatissimi!

Dal parapendio al Jet-boat, dallo sci al rafting nelle rapide, dai baunjee-jumping al bird-watching. Se volete immergervi completamente nella natura questo è il luogo perfetto!

si svolgerà il 16 marzo 2014 in concomitanza con il Family Day!

Per scoprire di che si tratta, leggi il post!

Il 17 marzo è la festa di San Patrizio (il Saint Patrick’s Day) in Irlanda e… nel mondo! Sono moltissime le comunità irlandesi “sparse sul mappamondo”, per farsene un’idea basta dare un’occhiata all’elenco degli eventi segnalati sul sito www.st-patricks-day.com dove ci si accorge che non sono solo i Paesi anglosassoni a festeggiare la ricorrenza (pressochè ogni stato degli USA, la Gran Bretagna, l’Australia, la Nuova Zelanda…) ma anche stati che non ci saremmo immaginati, come Dubai, la Cina, la Croazia, la Norvegia o Montserrat nei Caraibi.

A Sydney da quasi 200 anni fiumi di persone vestite di verde, truccate o con cappellini improbabili scende per strada per l’evento che DownUnder è chiamato St. Paddy’s Day o Paddy’s Day. Una grande Parata inizia il suo cammino a mezzogiorno all’angolo del Town Hall in Gorge Street e e continua verso Prak Street e intorno ad Elizabeth Street per finire vicino alla James Station in Hyde Park dove la festa prosegue fino alle 19 per il “Family Day”. Musicisti irlandesi e ballerini, cibo e soprattutto birra irlandese (la mitica stout Guinness) affollano il parco e le strade insieme a gente di ogni età…

Altre informazioni su www.saintpatricksday.com.au e www.stpatricksday.org.au

Leggi anche Il Festival di Saint Patrick a Dublino.

Ecco le immagini dei fuochi artificiali sulla Sky Tower di Auckland, in Nuova Zelanda. L’Oceania è il primo continente che festeggia l’arrivo del 2010!
Anche in Australia si è festeggiato all’aperto (bella forza… là è estate!) e ben 1 milione e mezzo di persone si è riversato nei pressi dell’Opera House e dell’HArbour Bridge, i simboli di Sydney.