In visita alla famosa Università della California, l’UCLA. America Dreaming 2, il bellissimo viaggio on the road di Ilaria&Davide tra la California e i grandi parchi naturali americani, arriva al capitolo finale.

Purtroppo il viaggio è agli sgoccioli. L’ultimo giorno prima della partenza lo dedichiamo alla visita della University of California, Los Angeles. Ammetto che sono sempre stata affascinata dalle università americane e dopo aver visitato Harvard l’anno scorso pensavo che non avrei trovato niente di meglio, ma mi sbagliavo! L’UCLA è riuscita davvero a sorprendermi.

La storia della UCLA

Nata nel 1925 sul modello delle città romaniche europee L’UCLA si sviluppa come una vera e propria città con i suoi 170 ettari di campus.

Parcheggiamo di fianco al Law Building e ci addentriamo in questa oasi di palazzi in mattoni rossi e di alberi che sembrano fatti apposta per starci sopra a leggere per ore… io chiaramente non potevo non farmi fotografare seduta sul portico a loggia di uno degli edifici proprio come si vede nei film.

COSA VEDERE ALLA UCLA

La Powell Library

La nostra visita si limita ai palazzi più antichi (la Royce, Kinsey e Haines Halls) e alla Powell Library, tutti circondati da straordinari giardini all’inglese e da lunghi viali pedonali.

Nel periodo in cui ci siamo stati l’università era aperta alle visite delle future matricole e abbiamo quindi avuto la fortuna di poter entrare in numerosi edifici, tra cui la magnifica libreria: un’enorme scalinata ci porta ai piani superiori dove si susseguono enormi aule di lettura con alti soffitti finemente decorati, scrivanie e sedie in legno e una quantità indescrivibile di volumi disposti sulle pareti.

Il Drake Stadium

Quel che ci ha lasciato maggiormente senza fiato è stata però la zona sportiva con l’immenso Drake Stadium e il Pauley Pavilion, un vero e proprio palazzetto da basket universitario moderno e curatissimo che ospita anche il proprio museo delle vittorie. Il mio ragazzo amante dell’NBA è rimasto letteralmente a bocca aperta e quando un signore all’ingresso ci ha chiesto se volevamo entrare non ci siamo lasciati sfuggire l’occasione!

Il Bruin Bear

Come degna conclusione della visita ci siamo fatti una foto con la mascotte dell’università, il Bruin Bear, un’enorme statua di bronzo di un’orso, e abbiamo immortalato le varie confraternite presenti intorno al campus.

Eh sì, il tempo all’UCLA è volato via molto velocemente ma in ogni singolo secondo non ho potuto fare a meno di immaginarmi iscritta qua e di pensare a come potrebbe essere la vita da studentessa in una delle università più prestigiose del mondo.

Nascosto in un’angolino c’è anche un bellissimo negozio di souvenir dove è possibile comprare veramente di tutto, ovviamente contrassegnato dal logo dell’università, dalle felpe ai cappellini fino alle divise delle cheerladers.

Siamo ai titoli di coda, lasciamo controvoglia l’UCLA per dirigerci direttamente all’aeroporto e salutare così il nostro sogno americano giunto al termine. Inutile dire che questo viaggio resterà inciso nella mia memoria per sempre.

The End

Foto e testo di Ilaria Guerzoni.

Altri post sul viaggio in California:

• Orange County e la South Bay di Los Angeles.
• Un giorno a San Diego: cosa vedere?

Altri post sul viaggio tra i parchi americani:

• Il Grand Canyon: un paesaggio infinito dai mille colori.
• In visita al Glen Canyon e al lago Powell.
• I colori dell’Antelope Canyon, pura magia!
• La mitica Monument Valley.
• I paesaggi lunari del National Arches Park.
• In visita ai parchi americani Canyonland e Dead Horse!
• Le rocce rosse del Bryce Canyon.
• Uno splendido canyon lo taglia in due: lo Zion National Park!
• Canyon, saline, dune di sabbia e caldo torrido…. benvenuti nella Death Valley!

Il passaggio dall’Arizona alla California

Il racconto del viaggio on-the-road nel Far West, tra la California e i parchi americani continua, e da Kingman, porta d’accesso della Route 66 (o “d’uscita” , come in questo caso) fino alla prossima destinazione, San Diego, ci vogliono quasi 6 ore in auto. Fortunatamente siamo riusciti a percorrerne la metà la sera precedente, in mezzo a un deserto infiammato dai colori del tramonto e ai suoi adorabili Joshua tree che sembravano salutarci con i loro buffi rami. Così il giorno seguente, alzati di buon ora, in due ore e mezza arriviamo a destinazione, nel sud della California!

Dall’Arizona alla California il paesaggio cambia tantissimo e tra i Walmart – la multinazionale rivenditrice di auto usate – e le ville da sogno adagiate sulle colline è stato come un ritorno alla civiltà e le ore sono volate via.

Prima di dedicarci alla visita della città non poteva mancare la tappa a un outlet! Le All Star a 10 dollari e altri piccoli acquisti sono cose che si possono fare solo in America!

Un giorno a San Diego: il Gaslamps Quarter

Il tempo a nostra disposizione è poco, lasciamo la macchina in un parcheggio sotterraneo del centro e iniziamo il giro di San Diego da uno dei quartieri più famosi: il Gaslamp Quarter.

Qui si trovano i migliori negozi e ristoranti ma anche numerosi edifici d’epoca in stile vittoriano. La sera, illuminato dalle luci delle lampade a gas è molto pittoresco.

Un giorno a San Diego: il Seaport Villahe, che sorpresa!

La passeggiata ci porta sul lungo mare, al Seaport Village. Un delizioso pontile è l’ingresso di questa magica parte della città, tutta legno e fiori, piena (anche qui) di negozi e ristoranti.

Attraversiamo la Marina, osserviamo l’embarcadero e arriviamo a una gigantesca statua che scopriamo essere una riproduzione alta quasi 8 metri della famosa fotografia scattata da Alfred Eisenstaedt alla fine della seconda guerra mondiale, in Time Square a New York: un marinaio nell’atto di baciare un’infermiera. Ovviamente non si può resistere a farsi una romantica foto sotto questa statua simbolo di vittoria e speranza 

Proprio sullo sfondo c’è una portaerei militare veramente gigantesca e poco oltre si trova il museo marittimo dove vengono conservate tre navi storiche; noi le guardiamo dal molo senza salirci sopra ma sono veramente molto belle.

Alla fine della strada troviamo la Santa Fe Depot, l’affascinante stazione ferroviaria coloniale che in un certo senso delinea il confine di separazione con la zona più moderna, irta di grattacieli, quella dove ci saremmo potuti rinfrescare con le fontane della famosa Horton Plaza se non le avessimo trovate in fase di ristrutturazione…

Un giorno a San Diego: l’Old Town

Più nord si trova la Old Town. Non lasciatevela scappare! Sede del primo insediamento spagnolo, oggi è un parco storico in cui si possono ammirare le tipiche case di mattoni cotti al sole, chiamate Adobe, ed è anche possibile visitarle (l’entrata è libera)!

Oltre alle dimore storiche e ai tantissimi negozi di souvenir di tutti i tipi c’è anche il Presidio Park “la Mission“, una delle prime californiane e sempre ovviamente di origine spagnola.

Il nostro tempo è finito e tante attrazioni non riusciamo a visitarle ma vi consiglio vivamente di non fare come noi e di dedicare più tempo tempo a questa città.

Se avete più tempo a disposizione cos’altro potete vedere?

Cosa vedere a San Diego se avete più di 24h

• Il Balboa Park, un’immenso museo all’aperto! Oltre a splendidi giardini a San Diego troverete la maggior concentrazione di musei degli Stati Uniti!
  
• Le spiagge, tantissime: Ocean Beach, Point Loma, Mission Beach, Pacific Beach…
  
• SeaWorld, un grande parco acquatico adatto ai bambini ma anche agli adulti.
  
• Tijuana! A 25 km a sud si trova il confine con il Messico e varcata la frontiera si entra nella Baja California messicana! Perché non farci una scappata?

…to be continued.

Foto e testo di Ilaria Guerzoni.

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Altri articoli sul viaggio nel Far West e nei parchi americani:

• La mitica Route 66!!!
• Il Grand Canyon: un paesaggio infinito dai mille colori
• In visita al Glen Canyon e al lago Powell
• I colori dell’Antelope Canyon, pura magia!
• La mitica Monument Valley
• I paesaggi lunari del National Arches Park.
• In visita ai parchi americani Canyonland e Dead Horse!
• Le rocce rosse del Bryce Canyon.
• Uno splendido canyon lo taglia in due: lo Zion National Park!
• Canyon, saline, dune di sabbia e caldo torrido…. benvenuti nella Death Valley!
• In visita allo Yosemite National Park: giorno 1, Mariposa Grove of Giant Sequoias (link), giorno 2, il Tioga Pass e Bodie, la città fantasma (link).
• : America Dreaming parte II!