Tutte le cose buone che ho mangiato a Creta

Se c'era un aspetto che più mi incuriosiva prima della partenza per Creta, era proprio quello gastronomico. Mi è sempre piaciuta, ma alla fine la conosco poco, e pensavo semplicemente che fosse molto simile alla nostra. A Creta ho scoperto che non è esattamente così: molti ingredienti sono gli stessi, ma il risultato finale è decisamente diverso, e rispecchia una cultura e delle tradizioni diverse.

Nel piccolo borgo di Krasi, lontano dalla costa, sotto ad un platano plurimillenario, ho partecipato ad una lezione di cucina che è partita dalle basi, e cioè dalla dieta tradizionale cretese, con tanto di piramide alimentare. E solo a prima vista è uguale alla nostra: in realtà ho scoperto che a Creta i derivati animali sono consumati solo in rarissime occasioni, mentre si usa molto di più la frutta secca a guscio.

Anche a Creta si fa e si mangia la pasta, ma l'impasto è diverso e prevede anche un po' di raki, un liquore simile alla grappa, per rendere la sfoglia più elastica.

I DOLMADAKIA, GLI INVOLTINI GRECI

Ho anche imparato a cucinare i dolmadakia, gli involtini di foglie di vite ripieni di riso e verdure tipici della Grecia. Se riuscite a procurarvi delle foglie di vite non trattata vi consiglio di provare a prepararli perché sono buonissimi!

La ricetta per fare i dolmadakia la trovate sul sito di Visit Greece.

ANTIPASTI GRECI: LE MEZEDES

Ho scoperto la fantastica tradizione delle mezedes o meze: si tratta di una serie di antipasti diversi, ma chiamarli solo antipasti è riduttivo. È un intero pasto costituito solo da antipasti buonissimi, dove si sperimenta tutta la varietà dei sapori e degli ingredienti freschi della Grecia. E non c'era luogo migliore per scoprire i mezedes se non la Taverna Spinalonga: si trova a Plaka, proprio di fronte all'isola di Spinalonga, ed ha una bellissima terrazza proprio di fronte al mare azzurro e trasparente che circonda l'isoletta. Dal mio tavolino si vedevano i pesci nuotare nell'acqua bassa!

CAPRA AL FORNO, POMODORI E CIPOLLE

E poi c'è stata la capra. E qui ci vuole la premessa. Pare che a Creta viva una specie di capra selvatica endemica, il Kri-Kri, che nonostante i miei sforzi non sono riuscita a vedere, perché vive solo alle Gole di Samaria e non ci sono potuta andare. Ogni capra avvistata dal pulmino poteva essere un potenziale Kri-Kri, e invece no.

La mia ricerca del Kri-Kri è diventata un po' l'ossessione di questo viaggio, e si è conclusa proprio sotto al platano di Krasi, di fronte a una teglia di capra al forno con il pomodoro e le cipolle. In pratica un cugino domestico della capra del mistero mi è finito nel piatto. L'ho considerato come un segno: fai pace con le capre, smetti di cercarle e mangiale. Ah, era buonissima, ed era tenera tenera anche se era una capra vecchia, perché qui le capre servono principalmente per il latte e si mangiano solo quando sono anziane.

L'INSALATA GRECA

Infine merita una menzione d'onore anche l'insalata greca. Un piatto semplice che non va neanche cucinato, pomodori, cetrioli, olive, feta e tzatziki, che però dimostra quanto sia difficile la semplicità. A Creta ho avuto un ritorno di fiamma per l'insalata greca in grande stile, è buonissima ed è perfetta: ho provato a rifarla a casa, viene okay ma non riesco a replicare il risultato finale al 100%. I cetrioli sono diversi, le olive anche e così via. È il bello dei viaggi, i sapori come le esperienze non si possono replicare altrove, ma si possono rievocare e ricordare

Testo e foto di Claudia Vannucci.

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