Prendo spunto da da questa bellissima canzone delle islandesi Amiina, per iniziare a scrivere della terra che tanto amo, l’Islanda. Ormai tra me e questa terra dalle mille sfaccettature, è amore profondo.

Nell’articolo  “La febbre del Nord” avevo solo accennato alla “Terra del fuoco e del ghiaccio”, mentre ora vi racconterò della mitica strada F35 o Kjölur.

F35: 2 o 4 ruote motrici?

Come la sorella Sprengisandur (F26), è una lunga strada deserta che percorre le Highlands, una delle zone più impervie e remote dell’isola. Come buona parte delle vie di comunicazione islandesi, si snoda su un percorso sterrato, connettendo le regioni meridionali a quelle di nord-ovest, dalla famosa cascata Gullfoss (Cascata d’oro) all’abitato Varmahlíð.

In generale, secondo lo stradario islandese, le strade contrassegnate da un numero preceduto da F sono considerate “piste”, transitabili esclusivamente da macchine con 4 ruote motrici o, nei casi peggiori, solo da jeep. Infatti, queste strade, oltre a poter essere così malmesse da creare danni meccanici ai veicoli, possono nascondere ulteriori pericoli. I guadi rientrano tra questi e devono essere affrontati solo da esperti, che sanno valutarne correttamente la fattibilità o meno.

Nonostante la denominazione F35, la Kjölur è l’eccezione che conferma la regola. E’ infatti ufficialmente considerata transitabile da tutti i mezzi a motore, incluse le auto a due ruote motrici. A dirla tutta, io non sarei perfettamente d’accordo, perché il manto stradale, in certi tratti, è davvero in pessimo stato, con molte buche, anche profonde. Comunque il problema non si pone, perché l’assicurazione delle auto a noleggio non copre eventuali danni subiti percorrendo le strade F.
Poi ovviamente “Homus faber fortunae suae”..

Se non volete rischiare però potete valutare di prendere un pullman della compagnia Sterna, l’unica che compie questa tratta.

Vale la pena percorrere la F35?

E ora è lecito chiedere, “Perché dovremmo affrontare tutte queste difficoltà?”

Vi dico solo che la prima impressione è quella di essere su un altro pianeta, sperduti nel nulla più assoluto, in un deserto di rocce laviche che sembra non avere fine. Il desiderio di rimanere ad ascoltare il silenzio ha la meglio sul rigore nel mantenere la tabella di marcia.

Gli unici elementi di contrasto sono le calotte glaciali dei maestosi ghiacciai che ci accompagnano, Langjökull alla nostra sinistra e l’Hofsjökull a destra (salendo da Sud).

Lungo questi 200 km, gli unici segni di vita umana sono isolati rifugi di montagna che offrono ristoro e un caldo tetto sopra la testa. Gli insediamenti più grandi, da Sud verso Nord, sono Kerlingarfjöll e Hveravellir.

Kerlingarfjöll è un gruppo montuoso di origine vulcanica che occupa un’area ricca di hot springs. Un tempo stazione sciistica estiva, ora è uno dei pochi punti di appoggio per dormire. Si raggiunge prendendo una deviazione di 10 km, ma attenzione perché la strada richiede l’attraversamento di guadi.

Il sito geotermale di Hveravellir

Dopo una decina di minuti di guida arriviamo a Hveravellir, 650 m., una delle più  famose aree geotermiche d’Islanda. Sono ormai quasi 3 ore che guidiamo tra sassi e buche quando finalmente arriviamo a destinazione, provati.

La sistemazione è molto spartana e minuscola, ma poco importa quando sei in paradiso. Non appena apriamo la portiera siamo avvolti dall’amato odore di zolfo proveniente dalle vicine pozze ribollenti e geysir.

Avvicinandosi all’area geotermica, il vapore e il calore sul viso diventano quasi insopportabili, ma vale la pena restare ad ammirare questo spettacolo della natura, fatto di odori, gorgoglii e colori sgargianti.

Fare il bagno a Hveravellir

Poco lontano si trova invece una pozza d’acqua calda, sempre all’aperto, in cui è possibile fare il bagno. Per renderla utilizzabile a 37°C circa, l’acqua che sgorga a 100°C è mescolata a quella fredda.

Bisogna essere scaltri e azzeccare l’orario perché questo bagnetto panoramico e rilassante è gettonatissimo. Sicuramente la sera è uno dei momenti migliori, anche per le colorazioni che il cielo assume e che si riflettono sui ghiacciai.

Se  avete intenzione di seguire il mio consiglio, tenete presente che la strada è aperta solo nel periodo estivo, da metà giugno a settembre/ottobre, a seconda delle condizioni meteo.

E’ sempre meglio consultare il sito ufficiale delle strade islandesi, Vegagerdin, aggiornato in tempo reale.

E se volete sognare a ogni aperti, lontani dal mondo.. sappiate che l’Islanda è il posto per voi!

Testo e foto di Debora Dosi.

Altri articoli sull’Islanda:

• A Vatnajökull in Islanda la grotta di ghiaccio più grande del mondo (a rischio estinzione…).
• Guida pratica a un viaggio in Islanda:
  ➞ parte 1 (volo aereo e auto)
  ➞ parte 2 (cosa vedere e fare a Rejkjavick)
  ➞ parte 3 (Laguna Blu e Jökusarlon).

“Ah vai in Irlanda?  Bella, coi suoi misteriosi castelli, paesaggi rigogliosi.” “A dire la verità.. ho detto Islanda, non Irlanda!“.
Questa è la classica risposta che ricevo quando racconto la mia meta di viaggio preferita. Non credo si tratti di scarsa conoscenza geografica, ma della difficile accettazione che qualcuno possa voler andare così a Nord. 

Nel Nord Europa

Lo stereotipo comune vuole che sia una distesa di ghiaccio e neve perenni e sia attaccata al Polo Nord, ma non è assolutamente così. 

L‘Islanda è un’isola del Nord Europa che si estende tra il 43° e il 65° parallelo Nord, il che la colloca ben più in basso rispetto al Nordland e Finnmark norvegesi, senza dimenticare le Svalbard.

Queste sì che sono l’ultimo baluardo europeo prima delle terre dell’Artico. Ad ogni modo, le coste islandesi sono lambite dalla Corrente del Golfo, motivo per cui l’isola è abitabile. Anche le temperature invernali non sono mai così rigide, come solitamente si crede. 

Tra Natale e Capodanno non ho mai trovato temperature di molto sotto lo zero. Insomma, temperature in linea con le nostra della Pianura Padana, ma senza la fastidiosa umidità. L’unica nota negativa è il vento artico.

Perché andare a Nord

Passiamo alla questione fondamentale: perché il Nord e l’Islanda? Partiamo dalle origini. Galeotto è stato il mio primo viaggio in Norvegia, alle magnifiche Isole Lofoten. Con il successivo mi sono spinta invece a Tromsø, sempre in terra norvegese, ma a 350 km a Nord del Circolo Polare Artico. Dopo essere stata qui a caccia dell’aurora boreale, sono fuggita ben due volte in Islanda.

In Norvegia alla caccia dell’aurora boreale

La Norvegia è una terra bellissima, che mi ha catapultata nello spirito nordico. Alte pareti rocciose a picco sul mare, stretti fiordi in cui a malapena riesce a infilarsi una nave, piccoli borghi di pescatori in cui l’odore predominante è quello di baccalà essicato al sole. 

Una natura estrema, che costringe queste terre a vivere un lungo tramonto nelle giornate invernali e giorni senza buio nel periodo estivo. Come ricompensa per le poche o assenti ore di luce (solo a nord del circolo polare) madre natura offre il meraviglioso spettacolo dell’aurora boreale. 

Non ci sono parole per descriverla: un’esplosione di emozioni che ti tiene col naso all’insù facendoti dimenticare il vento che ti taglia la faccia, i piedi e le mani diventate pietre insensibili. L’unico tuo desiderio è quello di ammirare nel cielo quella danza magica, la cui luce si irradia per tutto l’ambiente circostante. Il buio all’improvviso lascia spazio a lei, all’aurora, che diventa la padrona incontrastata di quelle terre. Danza, volteggia sulle cime delle montagne innevate quasi fosse un essere animato.

In Islanda, la Terra del ghiaccio e del fuoco

E dopo la selvaggia Norvegia selvaggia, passiamo a lei, la Terra del ghiaccio e del Fuoco: l’Islanda. Nel giro di poche ore, ti può far vivere tutte e 4 le stagioni. Alcuni proverbi nordici legati all’imprevedibilità atmosferica ricordano che “Se non ti piace il tempo, aspetta 5 minuti e vedrai che peggiorerà” oppure “Non esiste il cattivo tempo, esistono solo cattivi vestiti“. Direi che si adattano perfettamente a questa terra. 

Paesaggi mutevoli e deserti

Allo stesso modo, anche i paesaggi sono imprevedibili. Partendo dalla capitale Reykjavik, provo a darvi un’idea delle zone principali di quest’isola. La capitale conta 350.000 abitanti (più o meno gli abitanti di Firenze), ovvero 2/3 di tutta la popolazione islandese che si dividono una superficie pari a quella di Londra. 

➞ Cosa vedere e cosa fare a Rejkjavik

Provate a immaginare tutto lo spazio che hanno a disposizione. Non ci sono grattacieli, ma palazzi, un lungomare per passeggiate e jogging e una spiaggia da cui ammirare il faro e il tramonto. E il traffico? Si formano le code solo nel week end, durante i runtur notturni (giovani che “sfilano” in auto per le vie della città). Questo è l’unico tipo di traffico che gli islandesi conoscono.

La penisola di Reykianes

Scendendo verso sud, si raggiunge la penisola di Reykjanes.

Sede dell’aeroporto internazionale di Keflavik, è un mix di paesaggi lavici, alte scogliere su cui si infrangono a tutta forza le onde, pozze di acque ribollenti e la famosa, ma troppo turistica, Blue Lagoon e le sue acque termali all’aperto.  

Tutta la zona costiera meridionale è un susseguirsi di campi lavici, cascate adornate da bellissimi arcobaleni, spiagge nere e ghiacciai. 

Una delle principali attrazioni turistiche è Jökulsárlón o laguna glaciale, in cui è possibile ammirare iceberg bianchi e blu, che si staccano dal vicino ghiacciaio e scendono sino al mare.

Nelle stagioni più fresche si arenano sulla spiaggia nera, da cui l’oceano rabbioso che cerca di trascinarli nelle sue acque tumultuose. La regione orientale e i suoi fiordi, è il primo assaggio di ambiente selvaggio in cui montagne innevate si riflettono negli placidi specchi d’acqua che si formano nelle varie insenature della costa. Solo a momenti questi spazi immensi e disabitati sono interrotti da graziosi borghi di pescatori.

➞ Viaggio in Islanda: dalla Laguna Blu allo Jökusarlon

Akureyri, nell’Islanda settentrionale

Lo stesso paesaggio prosegue verso nord, dove Akureyri si conquista la definizione di “Capitale del Nord”.

Tra le piccole meraviglie di questa zona, cascate e laghi termali, mi piace citare la penisola di Vatnsnes, un circuito di 80 km su strada sterrata, lungo cui è possibile ammirare anche una colonia di foche nel loro habitat naturale. 

II Fiori dell’ovest

All’estremo margine occidentale dell’isola, si estendono i Fiordi dell’ovest, quel lembo di terra che mi ricorda la forma di una mano. E’ una zona selvaggia, percorsa da strade sterrate che accompagnano il viaggiatore lungo queste insenature che sembrano non finire mai. In quest’area, rientra Hornstrandir, una penisola disabitata e percorribile solo a piedi seguendo i numerosi trekking.

La penisola vulcanica di Snæfellsnes

Prima di passare alle terre centrali, incontriamo un altro gioiellino: la penisola vulcanica di Snæfellsnes. A volte snobbata dal turismo di massa, e mi permetto di dire per fortuna, è un piccolo gioiellino in cui si respira un’aria magica.

Il rilievo principale della penisola è il ghiacciaio e vulcano Snaefell, protagonista del libro “Viaggio al centro della Terra” di Jules Verne.  Infine, restano le aree centrali disabitate, le Highlands. In queste zone dominate da altipiani inospitali, nessuna forma di vita può sopravvivere. 

Ghiaccio e neve durante la stagione invernale bloccano ogni passaggio e forti inondazioni caratterizzano al contrario il periodo estivo. Le poche strade che li attraversano sono malmesse e definite piste F, percorribili solo da mezzi 4WD e da guidatori esperti.

➞ Guida pratica all’Islanda: il volo e il noleggio auto.

Il Circolo d’Oro

Ho appositamente lasciato all’ultimo posto, il Circolo d’Oro, la più famosa attrattiva turistica d’Islanda con Geysir, la cascata di Gullfoss e il Parco di Þingvellir, dove si può ammirare la spaccatura creare dalla tra le placche euroasiatica e americana.

Siete ancora convinti che il Nord sia così irraggiungibile? Il rischio ora è quello di farvi contagiare dalla “febbre del Nord”..

Foto e testo di Debora Dosi.

Viaggiando nelle terre del Nord:

• Guida pratica all’Islanda: la scelta del volo e dell’auto.
• Cosa vedere e cosa fare a Reykjavik.
• Le bellezze naturali dell’Islanda: dalla Laguna Blu allo Jökulsárlón.
• In Islanda a Vatnajokull la grotta di ghiaccio più grande del mondo (a rischio estinzione).
• A Tromsø in Norvegia il festival dell’aurora boreale.
• Urnes Stavkirke, la chiesa norvegese in legno patrimonio dell’Unesco.
• Prekestolen, il punto panoramico più bello del mondo.

La Laguna Blu

The Blue Lagoon merita un capitolo a parte. Dedicatele un’intera giornata.

E’ probabilmente il posto meno naturale e più turistico di tutta l’Islanda, realizzato ad hoc, ma il relax è garantito.

Prediligete un giorno infrasettimanale, soprattutto se siete in alta stagione, e non perdetevi lo spettacolo del tramonto e del calare delle tenebre dalle calde acque dentro le quali potrete crogiolarvi in fanghi, massaggi su materassi galleggianti, saune e bagno turco naturali a riscaldamento naturale, o sotto la sferzante energia della cascata. Non è economico, ma è assolutamente favoloso!

➞ Guida pratica all’Islanda: il volo e l’auto a noleggio

La laguna di Jökulsarlon

Altro luogo surreale e meraviglioso, ma questa volta assolutamente naturale, uno degli scenari più belli del mondo.

Sia le cascate Gulfoss che il Geysir (The big One) sono comodamente raggiungibili con la vostra auto e visitabili gratuitamente, pertanto nessuna escursione a pagamento.

Raggiungere le cascate in inverno è “interessante”. Il ghiaccio formatosi sui fili d’erba crea una serie infinita di palline di ghiaccio su cui è difficilissimo stare in piedi! Il Geyser mostra tutta la sua bellezza ad intervalli regolari di pochi minuti. Un breve “bollore”, un risucchio e
via alla gettata che si staglia verso l’alto. Neppure la nostra bimba è riuscita ad annoiarsi!

➞ A Vatnajokull la grotta di ghiaccio più grande del mondo!

Whale Watching

In Islanda è un must. Assolutamente imperdibile. Così come la possibilità di fare Birdwatching e avvistare le famose puffin, le pulcinelle di mare, oltre a tutta la fauna che qui è possibile vedere.

Esistono ormai possibilità in qualsiasi periodo dell’anno, pertanto – se non siete freddolosi e potete – sempre fuori stagione per assicurarsi
prezzi minori e servizi elevati!

Aurora boreale 

Ci sono tante escursioni per ammirarla ma il mio consiglio è: risparmiate i soldi!

Uscite dalla città e allontanatevi per evitare il più possibile l’inquinamento luminoso (che in Islanda è comunque molto limitato) e… fatevela da soli l’escursione!

Nel periodo giusto il cielo regala ogni notte fantastiche visioni di colori e luci che si inseguono. E… mi raccomando, non dimenticatevi di gridare appena la vedrete. Secondo una tradizione nordica, il vostro urlo scaccerà gli spiriti maligni e resteranno solo quelli buoni ad allietarvi con la loro bellezza in questa esplosione di luci e colori che si rincorrono.

➞ Cosa vedere e fare a Reykjavik

Le cose da dire sarebbero ancora infinite.

L’Islanda è un paese che stupisce davvero il viaggiatore. Così come i suoi abitanti. Se vi trovate in difficoltà, difficilmente qualcuno si fermerà a chiedervi se avete bisogno una mano. Non pensate (come un po’ abbiamo fatto noi, in quella situazione, sbagliando!) che siano un popolo freddo e un po’ maleducato. Semplicemente il loro concetto è che se uno ha bisogno, chiede. Se non chiede è perché non ha bisogno!

Quindi, se avete dei problemi, non esitate a chiedere. Saranno felicissimi e disponibilissimi ad aiutarvi fino alla soluzione! Le cose… basta saperle prima!

Altri articoli sull’Islanda:

• Guida pratica all’Islanda: il volo e l’auto a noleggio
• Cosa vedere e fare a Reykjavik
• A Vatnajokull la grotta di ghiaccio più grande del mondo!

Photo credits: Blu Lagoon in alto di mckaysavage, laguna di Jokusarlon di Dallas75, wahel watching di GimBo Akimbo, aurora boreale di Tanzen80

La prima notte in Islanda

Noi abbiamo dormito in un bellissimo bungalow dell’Alex. Una struttura pulita e accogliente, tutta in legno. Il suo punto di forza è il fatto di essere vicinissimo all’aeroporto senza spendere grosse cifre.

E questo permette, trascorrendo lì anche l’ultima notte prima del rientro (noi l’abbiamo prenotata lì all’arrivo, dopo averlo testato la prima notte), di evitare levatacce esagerate all’alba per recarsi in aeroporto. Volendo è anche possibile restituire un giorno prima l’auto in aeroporto e lasciare le valigie più pesanti al deposito bagagli.

Un alloggio vicinissimo all’aeroporto

L’aeroporto è facilmente raggiungibile anche a piedi.

L’Alex è dotato di una vasca idromassaggio riscaldata, ma nel periodo in cui siamo stati noi – pieno inverno – non era utilizzabile, anche perché la struttura era completamente deserta. L’Alex dispone anche, per i più esigenti, di una guesthouse con più servizi e di un campeggio  per la stagione estiva che noi chiaramente non abbiamo provato.

Dovessimo tornare opteremmo comunque nuovamente per lo splendido bungalow. Una nota, al momento di selezionare la tariffa, il sito è anche disponibile in italiano!

➞ Guida pratica all’Islanda (1^ parte): consigli sulla ricerca del volo e il noleggio dell’auto.

Cosa vedere e fare a Reykjavik

Dove dormire a Reykjavik

Le sistemazioni in città sono veramente tante, per tutte le stagioni e per tutti i gusti. Scegliete quella a voi più consona. Noi quella notte
ci eravamo trattati bene scegliendo un hotel con piscina, per scoprire subito dopo di aver buttato via i soldi!

Le piscine in Islanda sono un vero e proprio centro di incontro, un po’ come le vie principali nelle nostre città.

I ragazzi, giovani e adulti le frequentano per fare sport, incontrarsi e conoscersi. Può sembrare strano, la prima volta, fare come loro: recarsi nella piscina pubblica con asciugamano in mano e ciabatte nei piedi (con ancora i calzettoni). Non serve altro per rilassarvi nelle vasche alle diverse temperature e conoscere un po’ i locali, ma questo accade soprattutto nei piccoli centri dove i turisti che frequentano queste piscine sono pochi.

E’ comunque un’esperienza da provare per avvicinarsi, con pochi euro (hanno veramente prezzi irrisori sfruttando il riscaldamento geotermico) alla gente del luogo.

L’ufficio turistico di Reykjavik

L’Ufficio turistico di Reykjavik è’ fornitissimo. Vi perderete nella miriade di proposte e depliant e potrete trovare qualsiasi escursione, informazione, assistenza,… sono veramente molto organizzati.

L’unico piccolo difetto che abbiamo riscontrato è stato nell’elenco delle sistemazioni aperte tutto l’anno in giro per l’Islanda che abbiamo richiesto. Su questo non era perfettamente allineato e, soprattutto la prima volta, siamo stati colti alla sprovvista e la cosa ci ha dato qualche problema.

Lava Show

A Reykjavik in Fiskislóð 73, 101 potete assistere a un filmato che raccoglie la storia delle eruzioni vulcaniche islandesi girate direttamente dal proprietario e da suo padre.

Si chiama Lava Show e regala delle splendide immagini che valgono davvero la visione e che a mio parere non è abbastanza valorizzato.

Perlan

Sempre a Reykjavik, in posizione rialzata e panoramica, si trova il Perlan.

Merita una visita. All’interno non perdete il museo. Piccolo ma che regala un’esperienza molto intensa. Le statue in cera a grandezza naturale
mostrano scene di vita e della storia islandese, alcune in maniera realisticamente straziante.

Dove mangiare a Reykjavik

I ristoranti sono molto costosi. Noi ne abbiamo provato uno, danno la possibilità di assaggiare carne di balena, squalo, pulcinella di mare, anche foca se non ricordo male, ma per il resto della vacanza ci fornivamo nei piccoli supermercati solitamente abbinati ai distributori di carburante.

Ci siamo fatti, a prezzi abbordabili, delle scorpacciate esagerate di pesce affumicato. Provate quello “non di allevamento”. Vi accorgerete subito della differenza!

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• Le bellezze naturali dell’Islanda: dalla Laguna Blu a Jokulsaron!
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(Foto in alto di Stuck in Customs)

Introduzione

Ringrazio Alessandro per l’ospitalità e per l’opportunità di scrivere questo post per un luogo che è rimasto tra i preferiti tra quelli che ho avuto la fortuna di visitare. L’Islanda.

Adoro il nord Europa e più volte, ho avuto modo di cogliere i diversi aspetti e peculiarità che uno stesso Paese può offrire nelle diverse stagioni, ma l’Islanda, in inverno, lascia un segno.

Premetto che è passato qualche anno e il viaggio è stato fatto con nostra figlia che all’epoca aveva 4 anni, e sicuramente anche questo ha contribuito a rendere davvero unica l’esperienza.

Ecco alcuni consigli pratici che normalmente utilizzo io, alcuni sono validi anche per altri luoghi, altri invece sono abbastanza peculiari di questo meraviglioso luogo così unico.

Viaggio sempre con un occhio al portafogli. Questo non significa volere a tutti i costi spendere la cifra più bassa possibile, ma avere il meglio con il budget il più limitato possibile. Se posso dimezzare il costo del volo partendo di martedì lo faccio, perdermi – per risparmiare – un volo in elicottero su un panorama mozzafiato non lo faccio!

Il volo aereo

Consiglio l’Iceland Express la compagnia lowcost dell’Iceland Air. E’ il modo più economico per raggiungere l’Islanda, anche se non è un metodo economico. Raccomando di iscriversi alla newsletter. Spesso vengono comunicate delle offerte che consentono di ridurre notevolmente i costi di volo.

Solitamente i voli più economici si spuntano da Londra: stesso aeroporto Ryanair (Stansted), quindi estrema comodità per risparmiare sui tempi e i costi degli spostamenti. In più, per me, per raggiungere Londra, l’aeroporto di Genova spunta ottime tariffe.

Aggiornamento: una piacevole sorpresa! Tra le nuove rotte di Easyjet è presente Reykjavik! Il collegamento è da Londra Luton e non si tratta di una rotta solo estiva. E’ possibile prenotare fin da ora e i costi, pur restando chiaramente più alti di una qualsiasi tratta Milano-Londra, stanno diventando a questo punto veramente molto molto più appetibili!

Prenotare tutto online? Meglio di no….

Dal loro sito sono inoltre infinite le possibilità offerte e da qui potete già farvi un’idea di tutto ciò che si può fare. Hanno convenzioni con i maggiori servizi di turismo e quasi tutti hanno i prezzi pubblicati online, abitudine del Nord Europa che sarebbe tanto bello e comodo che anche noi prendessimo.

Scegliete le attività che più vi aggradano e poi… prenotate tutto direttamente sul posto! Sono agenzie molto serie e attente al cliente. Tenete presente che potrà capitarvi, direttamente al porto, di incontrare piccoli pescatori e guide che offrono in autonomia gli stessi servizi, ma, non potendosi permettere l’inserimento nei principali circuiti turistici, lo fanno a prezzi ridotti.

Starà chiaramente a voi, sul momento, verificarne l’affidabilità. Tenete presente che in Islanda tutti parlano inglese, quindi una semplice
infarinatura vi permetterà di comunicare senza alcun problema.

Come spostarsi: l’auto

L’Islanda è da vivere in assoluta libertà. Non esiste alcuna rete ferroviaria e, soprattutto fuori stagione, può risultare difficoltoso muoversi con i mezzi pubblici fuori dai centri abitati.

Noi abbiamo affittato un fuoristrada Hertz contestualmente al volo per usufruire dello sconto maggiore. Verificate sempre al momento della prenotazione l’opzione migliore. Se però mi capitasse – come spero – di ritornare, cercherei di affittare i loro fuoristrada, soprattutto per un viaggio-avventura fuori stagione.

Tutti i loro mezzi, privati e non, hanno ruote con diametro maggiorato (sì, come quelle che si vedono nei film!) che permettono di affrontare qualsiasi condizione del terreno e del meteo in maniera decisamente più agevole che con “semplici” gomme invernali chiodate.

Il carburante

Oggi non è più un grosso problema trovarlo, è raccomandabile però – soprattutto in inverno – non scendere oltre la metà del serbatoio. Ma
questo vale un po’ per tutte le condizioni estreme di viaggio.

Se si è costretti ad una pausa forzata (non a causa dell’auto) non è piacevole dover spegnere il motore – e il conseguente riscaldamento – per mancanza di carburante!

La carta di credito

Accettata ovunque anche per il pagamento di pochi spiccioli.

Non abbiamo mai visto una moneta del luogo. Non serve cambiare.

Qualche settimana fa ho letto questa notizia in un trafiletto di uno di quei quotidiani gratuiti che ogni giorno vengono distribuiti nelle grandi città: la grotta di ghiaccio più grande del mondo si sta sciogliendo e scomparirà entro pochi anni!

Sul momento non le ho dato molto importanza, mi sono annotato il nome impronunciabile (Vatnajokull) del ghiacciaio ai cui bordi si trova questa che ho scoperto poi essere una meraviglia della natura, e mi sono ripromesso di fare una ricerca sul web per verificarne l’autenticità. Purtroppo sembra che sia proprio così: il riscaldamento climatico spazzerà via nel giro di pochi anni quelle incredibile grotte…

Chi non vuole perdersi lo spettacolo delle Vatnajokull caves cerchi di organizzarsi per tempo, anche se arrivarci è un’impresa possibile solo a pochi!

Il ghiacciaio Vatnajökull si trova nella parte sud-orientale dell’Islanda, a circa 300 km da Reykjavik, ed è una delle mete più frequentatate dell’isola di ghiaccio. I suoi dati sono impressionanti: 8100 km² di estensione, 3.300 km³ di volume! Una massa di ghiaccio esagerata, verrebbe da dire… la 4^ al mondo secondo i dati di Wikipedia dopo la calotta glaciale dell’Antartide, quella della Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur della Patagonia.

Sotto la grande cappa di ghiaccio – il cui spessore medio è di circa 400 metri ed arriva ad un massimo di oltre 1000 – ci sono due vulcani attivi (il Grimsvotn e l’Oræfi) che danno origine a quelle che vengono chiamate esplosioni glaciali (jokulhlaup nella lingua locale) una sorta di “eruzioni d’acqua” che provocano ogni volta vere devastazioni all’ambiente circostante.

Nonostante il ghiacciaio Vatnajökull si sia ritirato moltissimo nell’ultimo secolo, dalle immagini in questa pagina potete farvi un’idea di quali scenari mozzafiato sia ancora in grado di regalare….

Le grotte si trovano ai bordi del ghiacciaio e al loro interno le temperature scendono fino a -120°! Condizioni estreme che non hanno impedito a Skarphedinn Thrainsson (di Caters News / Iberpress) di scattare delle fotografie impressionanti come quella che potete ammirare in alto.

Intorno alla mezzanotte tra il 20 e il 21 marzo, dopo una violenta attività sismica, è tornato in attività il vulcano Eyjafallajoekull, nel sud dell’Islanda, che non si faceva sentire dal . Un’eruzione spettacolare per il contrasto tra il bianco della neve e le fiamme e la lava che fuo1823riescono dalla fessura provocato nel ghiacciaio.

Per fortuna nessuna persona è in pericolo ma per precauzione circa 600 persone sono state evacuate dalle loro case e le strade e l’aeroporto sono stati chiusi a causa della pioggia di cenere e lapilli. Secondo Tumi Gudumundsson, un geologo dell’Università islandese, l’eruzione è localizzata sotto una porzione senza ghiaccio del vulcano per cui diminuiscono le probabilità di un cosiddetto “diluvio glaciale” causato dallo scioglimento del ghiaccio.

Altre informazioni aggiornate sul sito volcanism.wordpress.com