C’è un’isola del mar Mediterraneo in cui potrei dire di aver lasciato il cuore – spoiler: il suo nome è Karpathos – ma ragioni legate all’utilizzo di frasi abusate su Instagram mi impediscono di essere così sentimentale (e banale) per cui più prosaicamente (in realtà non tanto) dirò che questo luogo è stata la causa principale del mio amore per la Grecia. Dalla visita di questa stupenda isola del Dodecaneso, ogni estate io e la mia compagna abbiamo un appuntamento fisso con almeno un paio di destinazioni greche alla volta… ma questa è un’altra storia, che se volete potete approfondire in coda a questo articolo, dove troverete decine di post sui nostri viaggi in terra ellenica.

Torno a parlarvi di Karpathos perché se vi piace il mare cristallino, la cucina, l’architettura e l’ospitalità del Paese ellenico, l’adorerete!

Leggi anche ➞ 10 cose da sapere prima di un viaggio a Karpathos

Karpathos è sicura per l’estate 2026?

Mettiamo subito le cose in chiaro, per fugare ogni possibile dubbio. Stiamo vivendo in un momento storico in cui i notiziari parlano di conflitti, tensioni regionali e mappe che si tingono sempre più di rosso, con un effetto domino in alcune aree che non è per niente incoraggiante. E quando si pianifica una vacanza, la mente fa una cosa un po’ bizzarra: applica una logica geografica imprecisa:“Mediterraneo orientale? Allora è vicino alla guerra!”

Karpathos è un’isola dell’arcipelago del Dodecaneso che si trova a sud-est della Grecia continentale, tra Creta e Rodi. 

Sì, è tecnicamente molto più vicina al Libano o alla Siria che a Roma, ma NO, questo non la rende più pericolosa…

Karpathos, un posto tranquillo

Iniziamo una considerazione che a molti potrà sembrare superflua: la Grecia è uno Stato membro dell’Unione Europea e della NATO, con un livello di sicurezza turistica che le autorità internazionali classificano come alto e stabile. Il Ministero degli Esteri italiano, attraverso il sito (che vi consiglio sempre di consultare) Viaggiare Sicuri, al momento della stesura di questo articolo non segnala alcuna criticità, alcuna zona rossa per i viaggiatori diretti nelle isole greche, Karpathos inclusa ovviamente. Non ci sono conflitti attivi, non ci sono zone di attenzione, non esistono motivi fondati per rinunciare a un viaggio in questa terra.

Quello che invece esiste — e che spesso manca in destinazioni più blasonate — è una tranquillità autentica. Non quella costruita per il turista, ma quella di un’isola che ancora non conosce (e io aggiungo, fortunatamente) il turismo di massa. I villaggi del nord sono rimasti quasi identici a cinquant’anni fa. Le donne di Olympos indossano ancora i costumi tradizionali non per un folklorismo da cartolina, ma perché così vestono nella loro vita di tutti i giorni.

Certo, non si può dire che Karpathos non sia un’isola frequentata dai turisti, anche italiani, ma non è una meta colpita dall’overtourism.

Karpathos è sicura e questa non è una conclusione di comodo, ma il risultato di una serie di fattori concreti che, messi insieme, rendono l’isola una delle destinazioni più tranquille del Mediterraneo, anche in un contesto internazionale complicato. Ve ne scrivo tre;

• quando si parla di Mediterraneo orientale si tende a fare di tutta l’erba un fascio, ma la verità è che i conflitti attivi nel Medioriente distano migliaia di chilometri. Karpathos è lontana dalle rotte operative di ogni scenario bellico attuale.
• La Grecia vive di turismo, e le isole del Dodecaneso ne sono un pilastro. Questo significa una cosa molto semplice ma fondamentale: la sicurezza del visitatore è una priorità reale. Non si tratta solo di ordine pubblico, ma di organizzazione, controlli, infrastrutture, presenza delle autorità. In alta stagione – l’unico momento dell’anno in cui l’isola raggiunge l’apice della presenza dei turisti – Karpathos è un ambiente monitorato, funzionante, abituato a gestire flussi internazionali in modo efficiente.
• Al di là delle narrazioni mediatiche, la Grecia è politicamente stabile, con istituzioni consolidate e una gestione della sicurezza pubblica che negli ultimi anni è rimasta costante e prevedibile. Non ci sono segnali di deterioramento interno che possano far pensare a rischi per i turisti nel breve periodo.

Quindi sì, Karpathos è sicura per l’estate 2026 sia relativamente alla guerra in Iran che alla criminalità locale (il tasso è dello 0,5% ogni 1.000 abitanti secondo Europol 2025), non perché sembra tranquilla, ma perché, dati alla mano, non esiste oggi alcun elemento concreto che suggerisca il contrario.

E per l’estate 2026 è anche più accessibile che mai (come vi mostro nel prossimo capitolo)..

Come si arriva a Karpathos dall’Italia

Questa è la parte pratica, quella con la quale spesso si iniziano le ricerche di chi pianifica un viaggio. La buona notizia è che nel 2026 arrivare a Karpathos dall’Italia è diventato più semplice rispetto agli anni scorsi.

I voli diretti

Ci sono due compagnie che presidiano la rotta Italia-Karpathos con voli diretti: Neos Air e Volotea.

Neos Air collega Karpathos da diversi aeroporti del nord e del centro Italia:

• Milano Malpensa con voli settimanali da maggio
• Milano Bergamo Orio al Serio con frequenza bisettimanale (mercoledì e domenica) da inizio giugno
• Bologna con voli stagionali
• Verona Villafranca con voli bisettimanali (martedì e venerdì) già dalla primavera.

Volotea copre invece il mercato del centro-sud e del nord-est:

• Napoli Capodichino con voli settimanali
• Venezia Marco Polo con partenze il mercoledì
• Verona Villafranca, la novità del 2026! Un nuovo collegamento diretto attivo dal 5 agosto, ogni mercoledì.

La durata del volo varia dai 2 ore e 10 minuti da Napoli alle 3 ore e 15 minuti da Milano, a seconda dell’aeroporto di partenza.

L’alternativa volo + traghetto

Per chi ama il viaggio come parte dell’esperienza e non solo come mezzo per arrivare c’è un’opzione che consiglio sempre di valutare: volare su Rodi (o su Atene, ma in questo caso siete parecchio amanti dell’esperienza del viaggio ) e proseguire in traghetto.

➞ Da Rodi, i traghetti per Karpathos sono frequenti in estate (Blue Star Ferries e compagnie locali), con una traversata di circa 3-4 ore lungo una costa che già di per sé vale il viaggio!
➞ Da Atene/Pireo, il viaggio è molto più lungo (circa 14-16 ore) ma è una traversata notturna che molti trovano affascinante: si parte la sera, si dorme, si arriva all’alba.

Quest’ultima soluzione ha anche un vantaggio logistico: vi permette di combinare Karpathos con un’altra isola o con qualche giorno ad Atene, costruendo un itinerario più ricco senza raddoppiare i voli.

Chi arriva via traghetto da Patrasso (circa 2 ore e mezza dal principale porto di Atene, il Pireo) può addirittura arrivare a Karpathos con la propria auto!

Le spiagge più belle di Karpathos

Già dopo pochi giorni dall’arrivo risulta ben chiaro che Karpathos non si esaurisce in una destinazione perfetta solo per gli amanti del mare. I villaggi, la storia, il calore delle persone, i sapori della cucina ti conquistano senza sforzo ma il pensiero di tuffarsi nelle acque cristalline che bagnano le tante spiagge dell’isola (ce ne sono più di 100!) è senza dubbio in testa a tutti quelli che programmano una vacanza in questo paradiso.

Qui vi parlerò delle più belle (a mio avviso) e famose, ma potete trovare una guida completa, con le informazioni sul tipo di spiaggia (sabbia, sassolini, scogli), servizi presenti, come arrivarci ecc.. al link qui sotto:

➞ Le spiagge più belle di Karpathos: una guida completa

Spiagge nel nord di Karpathos

Partendo da Pigadia e risalendo la costa est verso nord, la prima baia che vale assolutamente la pena di non perdere è Ahata, a undici chilometri dalla capitale. Ci si arriva attraverso una strada tutta curve avvolta in una vegetazione fitta di pini e oleandri, dove ogni tornante lascia intravedere uno spicchio di blu che rende l’attesa sempre più eccitante. Il mare è sempre calmo, protetto com’è dalle montagne circostanti, e i fondali sono tra i migliori dell’isola per lo snorkeling; fauna e flora marine creano un ambiente idilliaco

Poco più avanti, Kira Panagia (foto in alto) si fa riconoscere dalla sua piccola chiesa con la cupola rosso fiammante che domina dall’alto la baia. È riparata dal Meltemi e offre taverne comode e ombra a sufficienza ma in alta stagione si riempie, tenetelo a mente.

La spiaggia più famosa è Apella, diciannove chilometri da Pigadia, considerata da molti una delle spiagge più belle non solo di Karpathos ma di tutto il mar Egeo. Vista dall’alto, attraverso i rami dei pini che la circondano, è davvero un incanto! Al centro della baia una serie di scogli nasconde sotto il pelo dell’acqua stelle marine e piccoli banchi di pesci; proseguendo verso destra si apre invece una lunga distesa di sabbia dorata. Il consiglio è di arrivarci la mattina sul presto, non solo perché poi si riempie di bagnanti: la luce esalta il turchese dell’acqua in un modo che nessun filtro fotografico riuscirebbe a replicare.

Lefkos, con le sue tre ampie baie separate da due strisce di terra, è tra le più conosciute ma riesce comunque a offrire angoli di quiete a chi è disposto a camminare un po’ e ad allontanarsi dagli ombrelloni. Il celeste intenso dell’acqua, che in certi tratti vira al verde per via delle lastre di pietra scura sul fondale, è a mio parere tra le cose più belle che l’isola abbia da mostrare.

Spiagge nel sud di Karpathos

Scendendo a sud di Pigadia il paesaggio cambia registro. Damatria, undici chilometri dalla capitale, è la più caraibica di tutte, non per le palme (che non esistono) ma per quei colori straordinari che passano dal celeste all’azzurro fino al blu profondo su uno sfondo di terra gialla e ocra. È in assoluto la mia preferita!

Ancora più a sud, Diakoftis è in realtà una doppia spiaggia separata da un basso promontorio, con sabbia dorata e un’acqua che anche vista nel tardo pomeriggio lascia intuire qualcosa di eccezionale. Ci si arriva percorrendo uno sterrato che per un tratto affianca la recinzione dell’aeroporto per cui meglio andarci in quad o in fuoristrada (in auto è comunque possibile, basta procedere a bassa velocità).

Sulla costa ovest il ritmo si fa più lento. Finiki è un porticciolo raccolto che al tramonto si tinge di colori stupendi e dove il pesce servito nelle taverne sul porto arriva direttamente dal mare. 

Per chi vuole spingersi oltre, la spiaggia di Palatia, sull’isola di Saria, è raggiungibile solo in barca, ma di questa vi parlerò nel prossimo capitolo.

Cosa fare a Karpathos: entroterra, trekking ed escursioni

Come ho scritto qui sopra, il rischio, o forse più esattamente l’errore, che si corre quando si parla di Karpathos, è di pensare che sia solo una meta di mare. Un equivoco comprensibile, dato che le sue spiagge sono meravigliose e di tanti tipi diversi. 

Se avete una mezza giornata a disposizione – e avete le scarpe adatte per un trekking – il mio consiglio è avventurarvi all’interno dell’isola su uno dei suoi cinquanta sentieri segnalati.

Olympos: il villaggio che va oltre il tempo

Olympos è la capitale del nord di Karpathos, un villaggio di incredibile bellezza dove si attraversano scenari incantevoli prima di raggiungere il centro arroccato sul fianco della montagna del profeta Elia.

La sua storia racconta di un’antica città dorica chiamata Vrykous e, nell’Ottocento, dell’abbandono degli abitanti della zona costiera per sfuggire alle incursioni dei pirati saraceni, che si rifugiarono sulle montagne. I luoghi impervi e difficilmente accessibili causarono un isolamento durato secoli che solo in tempi moderni – in questo senso la strada asfaltata ha agevolato molto il raggiungimento di Olympos nel 2014 – ha cessato di essere. Ciò ha permesso al villaggio di conservare intatte tradizioni millenarie di origine dorica, un dialetto arcaico con elementi del greco antico e i costumi tradizionali che le donne indossano ancora oggi quotidianamente.

Il paese oggi ha circa 400 abitanti, la maggior parte dei quali è ancora impegnata nell’agricoltura, e conserva usanze che qui giocano ancora un ruolo centrale nella vita quotidiana.

Le donne di Olympos, vestite con abiti tradizionali fatti a mano e stivali di pelle di capra, sono spesso viste mentre ricamano, cuociono il pane nei forni a legna o si occupano delle loro case, proprio come succede da secoli sull’isola… Sono abituate ai turisti ma è buona educazione chiedere rispettosamente se potete farle delle fotografie.

Per arrivarci avete due strade: in macchina lungo la panoramica che sale da Spoa, oppure a piedi da Diafani lungo uno dei percorsi più suggestivi e impegnativi di Karpathos. Il tragitto ad anello prosegue (se volete) dal villaggio di Olympos fino alla cappella di Profitis Ilias, a 700 metri di quota, per poi scendere al porticciolo di Diafani sulla costa orientale.

I sentieri: più di 50 tracciati, per tutti i livelli

Karpathos conta oltre 50 sentieri segnalati, con terreni e difficoltà molto variabili, che attraversano villaggi tradizionali come il già citato Olympos e Aperi e offrono alcune viste davvero meravigliose. Ve ne segnalo alcuni:

➞ il percorso da Volada a Kali Limni (la vetta più alta dell’isola, 1.215 metri) è quasi un must per chi non si spaventa di fronte a sentieri impegnativi: dalla cima, in una giornata limpida, si vedono sia Creta che Rodi!

➞ Un altro percorso da non perdere è quello da Aperi, uno dei villaggi più antichi dell’isola, che scende attraverso un terreno accidentato fino alla spiaggia di Achata.

Un avviso pratico: Karpathos è un’isola molto montuosa e i sentieri non sono sempre chiarissimi. È necessario avere un buon senso dell’orientamento e una certa esperienza di cammino. Chi conosce l’isola da questo punto di vista assicura che anche in alta stagione non è raro non incontrare nessuno su questi sentieri, ragion per cui è consigliato seguire sempre quelli segnalati.

Ovviamente il periodo migliore per camminare sono i mesi primaverili quando la natura è al meglio e le temperature sono ideali per le attività all’aperto. Settembre e ottobre sono altrettanto ottimi mesi per il trekking, con un clima più fresco e paesaggi che cambiano colore.

L’escursione all’isola di Saria

Saria è un’area protetta che ospita alcune belle spiagge, antiche rovine e una fauna selvatica che include uccelli rari ed anche la foca monaca, sebbene sia un evento più unico che raro avvistarla.

Le gite organizzate in barca si svolgono da maggio a settembre, con partenza intorno alle 10:00 e ritorno alle 17:30-18:00, sia da Pigadia che da Diafani. Tenete presente che da Diafani la traversata dura circa 15’ da Pigadia sono 45’/60’ ini più.

Anche se non siete appassionati di trekking sarebbe un peccato non salire fino al villaggio abbandonato di Argos. Proseguendo tra cespugli di timo che in fiore diventano rosa acceso, si raggiunge la chiesa bianca di Agios Zacharias, da cui il panorama sulla spiaggia di Palatia vi farà dire che è valsa la pena fare questa sfacchinata.

Da Diafani partono anche le escursioni in barca lungo le spiagge del nord (Opsi, Forokli, Kapi, Nati e Agios Minas) luoghi difficilmente raggiungibili via terra, dove spesso ci si ritrova in totale solitudine.

➞ Gita in barca all’isola di Saria | Escursione imperdibile a Karpathos

Allora, che aspettate a organizzare una vacanza a Karpathos?

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E’ passata una settimana dal nostro ritorno dalla Grecia, fremevo di parlarvi degli otto intensi giorni trascorsi a Karpathos, un’isola che ci ha preso e sorpreso con i suoi scenari, le sue acque incredibilmente cristalline, il cibo squisito e l’ospitale loquacità con cui ci hanno accolto tutti, dall’anziana ristoratrice rimasta malinconicamente sola a gestire la sua taverna in attesa che arrivi agosto per godersi per qualche settimana i figli emigrati negli Stati Uniti, al noleggiatore di auto e moto, figlio di un soldato di Ruvo di Puglia (in provincia di Bari) che si innamorò di una donna greca e decise di legare il suo destino a quella terra che negli anni della 2^ guerra mondiale veniva chiamata Carpatos o Scarpanto ed era in possesso dell’Italia.

Karpathos, o Scarpanto

Inizio proprio da lì, da quel legame che probabilmente in pochi conoscono tra Scarpanto e gli italiani.

La storia dell’isola, la seconda dell’arcipelago del Dodecaneso per dimensioni, racconta di conquiste e liberazioni, di assalti e strenue difese

Sorvolando sul passato minoico e miceneo risalente a 2000 anni prima di Cristo, sul periodo romano (dal 42 a.C.) e successivamente bizantino e sui secoli del dominio della Repubblica di Venezia, faccio un volo pindarico fino al 1800 quando Karpathos venne conquistata dall’impero Ottomano, che pur non lasciando segni profondi nella cultura karpatiana mantenne il dominio fino al 1912, quando l’isola entrò in possesso, insieme alle isole vicine, dell’Italia.

Nel 1924 la Turchia la cedette ufficialmente con il trattato di Losanna ma già da qualche anno il regime fascista di Mussolini aveva iniziato un’operazione di militarizzazione e in seguito di italianizzazione, con l’insegnamento obbligatorio dell’italiano a scuola e un’opera massiccia di costruzione di strade, edifici e altre strutture.

Quel buon ricordo degli italiani..

I karpatiani più anziani si ricordano ancora le canzoni di stampo fascista e parlano volentieri con gli italiani sfoggiando qualche frase nella nostra lingua. Nei loro occhi affiorano rancore o antipatia nei nostri confronti?

No, non ve n’è traccia, anzi. Nonostante i primi decenni di prepotenza fascista, i soldati italiani avevano tessuto un buon rapporto con gli abitanti e hanno lasciato un bel ricordo. Sebbene in un primo momento si sentissero degli esiliati, avvertirono ben presto che le loro sofferenze erano le stesse della popolazione locale e non fecero fatica ad ambientarsi in questa isola dal profilo ruvido e dal cuore tenero.

Con la firma della tregua tra l’Italia e gli Alleati e la conseguente occupazione dei tedeschi Karpathos visse settimane di tensione finché nel settembre del 1944 venne liberata e occupata dagli inglesi. Dopo qualche anno, nel 1948, Karpathos tornò a far parte della Grecia.

Non stupitevi quindi se sentendovi parlare italiano un signore anziano si avvicina a voi e inizia a intonare “Giovinezza” o “Faccetta nera”…!

Piccola nota a margine: le drammatiche vicende del soldato pugliese Sergio Gattulli, padre del titolare di uno degli autonoleggi più noti di Pigadia, che si innamorò di una ragazza greca e rifiutò di sottomettersi ai tedeschi al loro arrivo, sono state raccontate nel libro “Amara la guerra, dolce la vita” del quale il signor Gatoulis ci ha gentilmente fatto omaggio. Grazie a lui abbiamo appreso qualcosa in più della sua splendida isola e di questo gliene sono grato.

Ma torniamo ai giorni d’oggi! Cosa sarebbe bene sapere di Karpathos prima della partenza?

In questi 10 punti ho cercato di riassumere tutte le domande che mi sono venute in mente. Se ne avete altre scrivete pure nei commenti e sarò felice di provare a darvi altre risposte!

1. Come arrivare a Karpathos?

Prima di tutto, dove si trova Karpathos?

Nel sud del mar Egeo, sulla rotta marittima tra Rodi e Creta. Per arrivarci ci sono due soluzioni:

A Karpathos in aereo

La più comoda e raccomandabile, specialmente se la vostra vacanza è focalizzata su Karpathos e nessun altra isola greca.

Ci sono diverse compagnie di linea che effettuano voli diretti:

• Neos Air con partenza da Bergamo, da Bologna, da Milano Malpensa e da Verona.
• Vueling con partenza da Catania, da Palermo e da Roma Fiumicino.
  Noi abbiamo volato con loro spendendo 160 € A/R a persona, comprando i biglietti solo 20 giorni prima della partenza.

A questi si aggiungono i voli charter di numerosi tour operator (Alpitour, Eden Viaggi, Margot, Karambola, ecc…).

In alternativa ci sono le compagnie Olimpic Air e Aegean Airlines che volano da diverse città italiane facendo scalo ad esempio ad Atene.

A Karpathos in traghetto

Non è sicuramente per motivi di tempo o denaro se qualcuno sceglie il traghetto per raggiungere Karpathos.
I porti greci collegati sono quelli di:

Pireo (Atene), Rodi, Heraklion e Sitia (Creta), Milos, Anafi, Santorini e Chalki (senza considerare Kasos, una piccola isola collegata solo a Karpathos).

Tenete presente che i tempi di navigazione sono generalmente lunghi e le frequenze non troppo elevate!

Ad esempio da Atene le ore di traghetto sono quasi 18, da Creta ci vogliono 8h (con partenze 2 volte la settimana in alta stagione) e 6h da Rodi (3 volte la settimana).

Inizialmente avevo valutato se poteva essere fattibile volare a Rodi (ben collegata con l’Italia) o Creta e da lì prendere il traghetto per Karpathos ma avrei impiegato nel viaggio di A/R almeno due giorni e non mi sarebbe convenuto né economicamente né in termini di tempo, a meno di trascorrere qualche giorno su una di queste due isole.

Le compagnie più note che effettuano il servizio di traghetto sono Anek Lines e Blue Star Ferries ma per verificare gli orari e i tempi vi consiglio di dare un’occhiata a siti come www.aferry.it o www.directferries.it.

2. Quando andare a Karpathos?

Il periodo in cui ci siamo stati noi, tra la fine di giugno e l’inizio di luglio, è ottimo. Quest’anno le temperature erano 4/5 gradi più alte della media stagionale (come in tutta Europa del resto) ma noi siamo stati benissimo.

L’acqua non è ancora caldissima ma dopo 30 secondi di immersione non vorresti più uscirne! E non spira ancora il Meltemi… già, mai sentito parlare del famoso vento secco (e fresco) che spira da ovest / nord-ovest?

Il Meltemi

Quando siamo atterrati in aeroporto siamo stati accolti da un vento fortissimo e abbiamo pensato che il famigerato Meltemi avesse anticipato il suo arrivo; per fortuna nostra non è stato così. Il sud dell’isola (l’aeroporto si trova quasi sulla punta più meridionale) è una delle zone più battute insieme alla costa sud occidentale.

Ed è il paradiso di chi pratica il wind surf e il il kite surf.

Il periodo in cui compare il Meltemi va generalmente da metà luglio fino a fine agosto e da quel che mi hanno raccontato si tratta di un vento non particolarmente intenso, come ad esempio si manifesta sulle isole Cicladi. Spesso risulta piacevole perché altrimenti le alte temperature che si registrano ad agosto o fine luglio sarebbero meno facilmente sopportabili.

I turisti vengono a Karpathos tra l’inizio di maggio e la fine di settembre (quest’ultimo sembra sia un mese particolarmente indicato per le temperature dell’aria e del mare ma è anche il più frequentato insieme ad agosto) ma secondo gli abitanti dell’isola aprile e in particolar modo ottobre sarebbero da prendere seriamente in considerazione per il clima ancora buono, le spiagge deserte e i prezzi più bassi.

In sintesi queste sono le temperature medie da metà primavera a metà autunno:

aprile (15 min – 20 max), maggio (17 – 23), giugno (20 – 27), luglio (21 – 29), agosto (22 – 30), settembre (20 – 27), ottobre (17 – 23).

3. Com’è il mare di Karpathos

A questo capitolo ho dedicato un intero post (il link lo trovate più sotto), quindi sarò breve e conciso: il mare di Karpathos è un sogno!!!

Purtroppo personalmente non posso dire di aver visitato tutte o gran parte delle isole greche, al nostro appello ne mancano molte (senza girarci intorno, Karpathos era la nostra quinta isola del mar Egeo) ma non faccio fatica a credere alle parole degli appassionati delle isole del Dodecaneso, delle Cicladi e delle Egee che dicono che il mare di Karpathos si piazza ai primissimi posti di un’ipotetica classifica. Al di là di questo, quello che mi è piaciuto particolarmente è la possibilità di trovare il proprio angolo di tranquillità in ogni spiaggia, anche la più nota.

Ad esempio ad Apella basta camminare per un centinaio di metri per distendere il proprio asciugamano in solitudine, anche nelle settimane di agosto.

→ Le spiagge più belle di Karpathos! Una guida completa.

L’acqua è ovunque cristallina ma se dovessi indicare 3 spiagge che mi hanno colpito per la trasparenza e la bellezza dei fondali (abbiamo fatto anche snorkeling! Nel post vi faremo vedere le foto e qualche breve video delle riprese effettuate con la GoPro) direi, sapendo di fare un torto ad altre: Ahata, la caraibica Damatria e Lefkos.

Ci sono bellissime spiagge di sabbia fine (Apella), di sassolini bianchi (Agios Nikolaos) e sassi neri (Diafani), spiagge facilmente accessibili in auto e moto e altre che necessitano di un fuori strada o di una camminata di qualche chilometro (ad esempio Agios Minas).

Spiagge attrezzate con qualche decina di ombrelloni e un bar o un ristorante e altre completamente selvagge, spiagge il cui fondale va lentamente in profondità, adatte per i bambini, e altre perfette per praticare sport acquatici.

Come si suol dire, ce c’è per tutti i gusti. In tutto dicono che siano più di 100!

4. Come muoversi a Karpathos

Se non volete limitarvi alla spiaggia del vostro hotel e a quelle limitrofe noleggiare un’auto, una moto o un quad diventa un imperativo categorico!

Sinceramente, è davvero un peccato non esplorare Karpathos, un’isola splendida sia per quanto riguarda il profilo costiero che per l’entroterra!

Io vi consiglio:

1. di prendere un mezzo a noleggio, quello che più si addice alle vostre esigenze.
2. Di partecipare a qualche escursione (in barca a Saria e/o in bus a Olympos e ai villaggi più caratteristici) soprattutto se desiderate anche rilassarvi un po’.

Auto, moto o quad?

E’ il dilemma del turista a Karpathos. Noi abbiamo noleggiato per 3 giorni il quad e per altri 2 giorni abbiamo percorso le strade in auto (i giorni rimanenti li abbiamo impiegati in escursioni) e per quella che è la nostra esperienza non c’è una soluzione migliore o peggiore in assoluto.
La scelta dipende esclusivamente dalla vostra confidenza con il mezzo e da quel che volete fare.

Karpathos ha una forma stretta e allungata: da nord a sud misura circa 49 km e la larghezza massima arriva a 11 km. Distanze non abissali ma bisogna considerare che l’isola non è piatta, anzi… il monte Lastos svetta al centro dell’isola dai 1215 metri della punta Kalì Limni, la più alta di tutto il Dodecaneso!

Questa sotto è la mappa di Karpathos con evidenziate le migliori spiagge

Le strade principali sono asfaltate e in ottime condizioni, molte spiagge e tutti i paesi sono facilmente raggiungibili in auto o moto ma per dare un’idea, da Pigadia a Olympos (45 km) ci vuole almeno 1h e 20′ senza soste! Tempi che con il quad e soprattutto con la moto aumentano abbastanza.

Il quad è semplicemente una figata! Quando si alza il vento bisogna stare attenti al bilanciamento ma niente a che vedere rispetto alle moto, che vengono letteralmente spostate quando le raffiche sono intense, specialmente nelle stradine tutte curve che portano ad alcune spiagge.Noi lo abbiamo noleggiato da Gatoulis auto moto rent e ci siamo trovati benissimo.

L’auto è sotto questo punto di vista il mezzo più sicuro ma anche quello meno adatto per raggiungere le spiagge più inaccessibili.

Ok, forse non vi sono stato molto di aiuto… in sintesi, in molte bellissime spiagge si arriva direttamente (Ahata, Apella, Kira Panagia, Damatria, Arkasa, Amoopi) anche se in quelle più note (Apella, Lefkos) il parcheggio potrà non essere proprio a un passo dalla spiaggia.

Se andate in cerca delle spiagge più nascoste (Agios Minas) o raggiungibili su strade sterrate (Diakoftis) il consiglio è il fuoristrada nel primo caso o il quad nel secondo.

In ogni caso la raccomandazione principale è di fare il pieno di benzina e controllare attentamente il contachilometri!

I distributori di benzina in tutta l’isola sono solamente 4 e tutti concentrati nel centro-sud!

Due si trovano a poca distanza l’uno dall’altro a 5 km a nord di Pigadia, sulla strada verso la costa orientale. Un altro lo trovate andando da Pigadia verso sud sulla strada in direzione di Amoopi e Menetes. Il quarto è a pochi chilometri da Arkasa (sulla costa occidentale).

5. Quale base scegliere per la vacanza?

La nostra base di appoggio è stata Pigadia, la città più grande di Karpathos, sicuramente quella con più servizi, hotel, ristoranti e non solo.

Dal suo porto salpano le imbarcazioni dirette a Saria e a Diafani e quelle che compiono il giro di alcune delle spiagge più belle.

Qui si trovano localini molto carini per la sera (uno su tutti, l’Edem!) oltre a ristoranti di ogni tipo, turistici e non, e tanti supermercati per prepararsi un pranzo al sacco, da consumare di fronte a una vista come questa, ad esempio.

Io ve la consiglio. Dall’aeroporto dista circa 13,5 km (20 minuti d’auto) e da lì partono le strade principali per recarsi sulla costa sud-orientale, su quella centro e nord-orientale e l’interno.

Noi abbiamo dormito all’hotel Iolkos, a 200 metri e 5 minuti a piedi dal porto, vicinissimo a supermercati, ristoranti e autonoleggi.

La struttura è semplice ma pulita, il personale molto gentile, la colazione abbastanza essenziale ma buona (ho adorato lo yogurt tanto da esserne diventato quasi dipendente). Nel complesso una buona scelta se siete alla ricerca di una soluzione economica senza troppi fronzoli.

Potete darle un’occhiata (e perché no, prenotare!) → qui!

Un’altra buona scelta strategica è Amoopi, a 15 minuti da Pigadia: bellissime spiagge (Pigadia in questo senso non è il massimo anche se l’acqua è trasparente ovunque) e diversi ristoranti tra cui quello dell’Apolis Beachscape hotel (dove abbiamo mangiato lo Scaros! Poi vi racconterò!).

Altre soluzioni sono Diafani, consigliata se volete perlustrare il nord, e anche Olympos, che strategicamente non è la scelta più comoda ma rappresenta senza dubbio la più affascinante! Immaginate come dev’essere svegliarsi al mattino con questo panorama!

6. Non solo mare: i villaggi di Karpathos

Karpathos ha un mare straordinario ma se la vostra vacanza è di una settimana vi consiglio assolutamente di fare una visita anche ai suoi paesini! Un post lo dedicherò a quelli più caratteristici e in particolare a uno dei più belli di tutte le isole dell’Egeo, Olympos! Fino a 50 anni fa isolato non solo dal resto dell’isola ma dal resto del mondo e solo 6 anni fa collegato con una strada asfaltata…

Meritano una visita anche Finiki, Olhos, Aperi e Menetes.

Per adesso mi limito a un paio di foto, una del panorama di Olympos e l’altra di Menetes.

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7. Escursionismo a Karpathos!

Il nostro tempo a Karpathos lo abbiamo impiegato principalmente a ricercare e goderci le più belle spiagge e in seconda istanza a vedere i suoi paesi ma ci sono due altre attività per cui è famosa.

1. La prima come ho già scritto è il wind surf e kite surf.
2. La seconda è il trekking.

Nel nord dell’isola in particolar modo ci sono percorsi che si introducono nell’entroterra e raggiungono i punti più interessanti del territorio.

All’ufficio del turismo di Pigadia ad esempio potete raccogliere il depliant con 12 itinerari consigliati e la loro descrizione.

Tra questi ce ne sono molti che partono da Olympos:

• Spoa-Olympos. 16 km di difficoltà media (2/3 su sentiero e il resto di strada sterrata), 5h e 30′.
• Olympos-Diafani. 4,7 km, 2 h, difficoltà bassa.
• Olympos-Pei-Olympos, Olympos-Coa del profeta Elia (anello), Olympos-Passo di Constantino, ecc…

Per chi vuole esplorare il nord c’è l’itinerario n°11 che parte da Diafani e raggiunge Tristomo: 13 km, 5h e 30′, media difficoltà.

NOTA: se come noi siete dei maniaci delle app del cellulare ma amate pure le mappe cartacee, vi consiglio la nuovissima hiking map di Karpathos della Terrain Editions, in vendita nei supermercati, perfetta per chi vuol dedicare almeno una mezza giornata alle camminate! Oltre all’altimetria sono segnati tutti i sentieri e le strade sterrate, le distanze parziali e i nomi in greco (sempre utili se chiedete informazioni a chi parla solo il greco).

8. La cucina di Karpathos

Altro capitolo da approfondire a parte è quello della cucina karpatiana. Abbiamo chiesto a tutti ,all’ufficio del turismo, alle guide delle escursioni, a quelli dell’hotel e agli abitanti, per conoscere quali fossero i migliori posticini e il risultato è che non c’è stato un solo pranzo o cena che non ci abbia deliziato il palato!

A Karpathos potete mangiare i classici piatti della cucina greca (moussakà, giros, souvlaki, insalata greca, tzatziki) ma soprattutto i piatti tradizionali locali, molto buoni!

Ovunque troverete i makarounes, pasta fatta a mano e condita con cipolla soffritta, lo stifado, i calamari fritti, l’agnello, le polpette di carne, le melanzane ripiene… e io vi consiglio di assaggiarli tutti .

Tutti vi diranno che uno dei migliori ristoranti dell’isola è il Poseidon a Damatria e anch’io non posso fare a meno di raccomandarvelo! Qui la tradizione sposa l’innovazione e… il panorama dal ristorante è a dir poco spettacolare!

9. Il costo della vita a Karpathos

Karpathos mantiene il suo lato selvaggio e incontaminato, la prova è la limitata urbanizzazione e la scarsa presenza di strutture (se si eccettua un bar ristorante o qualche ombrellone) in molte delle sue spiagge. Non per questo può dirsi un’isola sconosciuta ai turisti. Immagino che i prezzi fossero molto più bassi 10 o 20 anni fa, adesso restano comunque buoni: nei ristoranti i piatti principali raramente superano i 10 euro e se ne spendete 15 sicuramente vi alzerete da tavola sazi e soddisfatti. 

Con 20 € potete prendervi lo sfizio di mangiare i divini spiedini di pesce (souvlaki di pesce) con tanto di contorno e antipasto, per un pesce intero il conto sarà più alto ma assolutamente molto più basso rispetto a quello che solitamente si paga in Italia!

Le escursioni costano dai 30 € ai 50 € (durata in media 9/10 ore), le auto 40/45 € al giorno in alta stagione (considerata da metà luglio a metà settembre), i fuoristrada sui 55/60 €, i quad circa 40/45 € mentre le moto si trovano da 20/25 € in su. Ovviamente se prenotate un mezzo per almeno 3 giorni avrete un discreto sconto che può arrivare anche a sfiorare i 10 € al giorno.

Per quanto riguarda il prezzo della benzina (A95) a febbraio 2025 è di 1,864 € al litro, piuttosto alto ma purtroppo perfettamente in linea con quello che troverete in tutta la Grecia a causa delle elevate tasse statali (senza considerare che nelle isole il costo del carburante è sempre un po’ più caro) e comunque, ahimè quasi come il prezzo che abbiamo in Italia, che tra parentesi negli ultimi 10 anni ha subito aumenti più rilevanti.

Ad ogni modo le distanze che dovrete percorrere saranno abbastanza brevi quindi i soldi spesi per la benzina verosimilmente incideranno poco sul vostro budget.

10. Quali escursioni fare a Karpathos

Come scrivevo sopra, l’isola non è così piccola come potrebbe sembrare e se avete solo una settimana come noi è impossibile vederla tutta. Un buon compromesso tra stare sempre in giro in moto o in auto è inserire qualche escursione.

Noi ci siamo appoggiati alle gite organizzate da Creta Tour con partenza dai centri principali dell’isola e inizio dal porto di Pigadia sia per le escursioni in barca (all’isola di Saria, alle spiagge più belle, a Olympos e Diafani) che per quelle in pullman (Olympos e i villaggi più belli + spiaggia di Lefkos) e ci siamo trovati benissimo. Grazie all’organizzazione, al programma ben strutturato e alla simpatia e preparazione delle guide (un salutone a Simone e Martina!!!).

→ L’isola di Saria, una bellissima escursione da fare a Karpathos.

Ah, un’ultima curiosità! Si dice Kàrpathos! Con l’accento sulla prima “a” e non sulla seconda!

Anche voi amate la Grecia? Lasciatevi ispirare da questi articoli:

• Escursione in barca all’isola di Saria, Karpathos.
• Karpathos: le spiagge più belle!
• Come organizzare al meglio un viaggio a Lipsi: 10 cose da sapere (come muoversi, dove e cosa mangiare, cosa fare, le escursioni e molto altro!)
• Come andare a Lipsi.
• Dove dormire a Lipsi? 2 studios con ottimo rapporto qualità/prezzo.

Un ringraziamento speciale all”Ente del turismo di Karpathos che ci ha aiutato e supportato nell’organizzazione del viaggio.